步沿着楼梯拾级而上。
二楼走廊尽头，念念的房门虚掩着，透出一线温暖的灯光。
小姑娘睡在床上，怀里抱着那只歪脑袋小兔子。被子被踢开一角，露出一只穿着粉色袜子的小脚。床头的小夜灯照着她圆圆的脸，睫毛落下一小片影子。
萧天策站在门口，没有进去。
看了很久。
直到念念在梦里翻了个身，含糊地喊了一声：“爸爸……栗子……”
萧天策眼神软得不像话。
他走过去，替她把被角掖好。
指尖离开时，小姑娘像是感觉到什么，抓住了他的一根手指。
很轻。
却像把他从听潮岛、源海、源祖和那些无底的黑暗里，稳稳拉住。
萧天策低声道：“买了。”
念念没有醒。
嘴角微微上扬，勾起一抹几不可见的弧度。
萧天策在病床边静坐良久，直到掌中那枚暗金晶核隔着衣料传来三次轻微的震颤。
咚。咚。咚。
这异界之物如同不属于人世的活物，在他掌心规律跳动，无声地催促着时间的流逝。
他缓缓收回手，为念念掖好被角，轻轻带上房门。
楼下厨房里，苏晚晴正将红烧肉重新加热。
浓郁的肉香在空气中弥漫开来，真实得让人心安。
不是幽冥人间路里的幻境，也不是阵法偷来的梦。
萧天策拖着略显疲惫的步子走下楼梯，在餐桌前缓缓落座。木质的椅子发出轻微的吱呀声，在安静的餐厅里格外清晰。
苏晚晴默默将一双竹筷推到他面前，筷尖正好对着他右手的位置。"先吃饭吧，"她的声音很轻，"那些要命的事，等填饱肚子再想也不迟。"
萧天策伸手接过筷子，指节在光滑的竹面上摩挲了一下。"嗯。"他应了一声，声音低沉得几乎听不见。
筷子尖轻轻挑起一块油亮的红烧肉，琥珀色的酱汁顺着肉块缓缓滑落。他尝了一口，甜味比电话里说的要重一些，糖色裹着肥瘦相间的肉块，在舌尖化开。
"有点甜。"他低声说，嘴角却不自觉地微微上扬。这个味道，念念一定会喜欢。
萧天策低头吃饭。苏晚晴坐在对面，没有再问源海，也没有问三月初三。窗外的院子被夜色盖住，水管下的青砖还湿着，排水沟里最后一点暗红早已被清水冲走。
可萧天策知道，有些东西洗不掉。
也不能洗掉。
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