到底是真的假的？”
屋里静了下来。
残炭爆了一声，火星落进灰堆。
要是诏书是假的，南面无非是流贼生事，郧阳缩在山里，紧闭四门还能苟活。
要是诏书是真的，南京朝廷真的一路打穿了湖广，那他们脑袋上顶着的这根猪尾巴，在大明军伍面前就是催命符。
徐启元声音平缓下来：
“营里怎么样？”
王光恩一屁股坐在木椅上。
“末将把消息封得极严，只跟下头人说是南边闹土匪，暂时没什么风声。”
他抹了把脸，满面横肉拧在一块：
“可这事瞒不住！荆门一丢，襄阳佟养和那狗日的吓破了胆，满大街拉壮丁填壕沟。
再过十天半个月，全城都得知道！”
王光恩身子往前凑，低吼道：
“抚台！真要让南军摸到城底下，咱们到底怎么办？早做打算啊！”
早做打算。
徐启元靠上椅背，望着发黑的屋梁。
也是在这间屋子里，也是这几个字。
崇祯十五年到十七年，整整三年，大顺军把郧阳城围成了铁桶。
城里的粮食吃空了，榆树皮被扒干净，战马耕牛全下了锅。
到最后，当兵的抓观音土咽下去，肚子胀得圆滚滚，倒在街角活活憋死。
那时候他是大明的抚治，王光恩是大明的总兵。
他们天天登城，伸长脖子望向南边，盼着朝廷大军来解围。
盼到最后，只盼来京城失守的消息。
去年三月阿济格带着大军兵临城下，喊着替大明报仇，满城军民已经到了拿死人骨头熬汤的地步。
西城墙下，两个守卒为抢半只死老鼠拔刀互捅。
徐启元开门了。
他捧着抚治的大印，跪在清军的马蹄边。
那时候他宽慰自己，是为了保全满城老小的性命，是不忍心看着两万军民饿成白骨。
可大半夜一个人坐着的时候，他自己清楚。
他是怕死。
如果坚守到底，城破身死，青史里或许能多一个忠烈之名。
可死到临头，他缩了。
他低了头，当了叛臣。
清兵进了城，头一道令就是剃发，城里的士卒抄起菜刀要拼命，险些闹了兵变。
清廷见江南没平，怕降军反水，又改口说暂缓剃发。
那会儿徐启元还觉得自己赌对了，觉得新朝真能宽待旧臣。
等清军主力把顺军打散，巡抚衙门的公文一道紧过一道，逼着郧阳三日内全部剃发。
迟疑半步的，按通贼谋逆论斩。
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