“三拜——”
“四拜——”
每一拜，几人都重重磕下。
“礼毕——上——香——”
朱由检起身，大步走到香案前。执事官恭敬地递上三炷点燃的清香。朱由检双手接过，高举过头顶，闭目片刻，稳稳插入香炉之中。如此三次，青烟袅袅升腾，直上殿顶，模糊了太祖高皇帝的神主牌位。
朱由检退回东侧主位。身后宗室全员依旧保持跪立之姿，连大气也不敢喘。
“奠——帛——”
赞礼官再唱，执事官双手捧上苍色礼帛。
朱由检接过，上前一步，走到供案前，恭恭敬敬地将礼帛端正奠于供案正中。
他的手很稳，随后退回原位。
“初——献——”
执事官奉上祭酒金爵。朱由检双手捧爵，微微倾斜，将清酒洒在神案前的金阶上。三祭酒毕，酒液浸入砖缝。他将空爵轻轻安放于供案。
整个享殿内，静得能听见香灰坠落的声音。
“读——祝——”
赞礼官的声音隐隐透着一丝颤抖。
全场宗室连同殿外的将士，皆伏低身子，保持最恭敬的跪姿。
朱由检没有让礼官代读。他从袖中取出那卷黄绢，双手缓缓展开，殿内烛光映在绢面上，这是他在斋居那夜，一字一句磨出来的。
朱由检开口，声音低沉而沙哑：
“嗣皇帝臣，敢昭告于太祖高皇帝、孝慈高皇后神位前——”
第一句出，朱聿键的肩膀便微微抖了一下。
“自臣御极，于今十七载。臣凉德藐躬，禀赋暗弱，致纲纪不张，流寇蜂起，北虏日炽，边患陵夷。”
朱由检念着祝文，每一个字似乎都带着痛楚。
“甲申三月，闯贼陷都城。天崩地坼，社稷倾危。臣不能死社稷，弃宗庙而南渡，失神京而偏安。
致使神京沦陷，太庙被毁，列祖列宗神主遭逢贼手，惨遭凌辱。列祖列宗二百七十六年之基业，毁于臣手。”
说到此处，朱由检的手背上青筋暴起，声音猛地拔高，透出撕心裂肺的悲愤：
“臣，有罪！臣罪该万死！虽万死不能赎其一！”
大殿内，一阵压抑的泣声响起。潞王朱常淓低声啜泣，紧接着，福王朱由崧也红了眼眶。
朱由检的声音没有停顿。
“臣即位十七年，励精图治而不能挽颓势，夙兴夜寐而不能止兵祸。用人失察，赏罚不明，致使忠良蒙冤，奸佞当道。流贼入关，建虏南牧，生灵涂炭，骨肉离散。凡此种
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