机会啊！”
后面的伯爵们跟着嚎啕大哭，场面乱作一团。
太监不耐烦地撇撇嘴，冲两旁的大汉将军招了招手。
“把几位伯爷请远点，别在这儿惊了圣驾。”
魏藻德府邸。
书房内，铜盆里的炭火烧得劈啪作响。
内阁首辅魏藻德手里攥着一根铁火箸，将一沓厚厚的信纸按进火堆中心。
火苗猛地窜起，将纸张吞噬，卷曲发黑，化为灰烬。
前任首辅陈演在屋子里来回踱步，鞋底摩擦地砖的沙沙声让人心烦意乱。
“烧干净没？”陈演停在火盆边，探头往里看。
魏藻德丢开火箸，一脚将飞出来的纸灰踩灭。
“干干净净！这要命的东西，留着就是诛九族的铁证！”
那些纸上，写满了他们与城外大顺军暗通款曲的价码。
陈演跌坐在椅子上，端起茶碗，手抖得厉害，水面晃荡。
“皇上这是撞客了不成？朱纯臣连个三法司会审的过场都没走，直接在西市抹了脖子！李若链拿着尚方宝剑满城踹门，这是要把咱们全杀光啊！”
魏藻德扯开领口，大口喘着粗气。
“朱纯臣自己找死！皇上正愁没借口立威，他出来显眼，活该被祭旗！”
陈演放下茶碗。
“那咱们怎么办？城外那边……还联系吗？”
“你嫌命长了！”魏藻德压着嗓子骂道，“皇上已经派东厂的人盯死了九门！你现在送一张纸条出去，明天就轮到咱们去西市挂着！”
屋内陷入沉默。
“不联系，等流贼打进来，咱们也是个死。”陈演烦躁地扯着袖口。
魏藻德端起茶杯润了润嗓子，冷笑出声。
“京城守不住，这是天数。皇上现在是回光返照，靠着杀人抢钱撑场面。等这股疯劲儿过去了，大明照样得完。”
他凑近陈演。
“信不能送，但话必须传到。”
“找两个最靠谱的心腹，混在出城的难民里，给那边带个口信。”
“就说皇上暴虐，残害忠良，吾等身在曹营心在汉。待到义军攻城之日，吾等必在内城接应，开门迎降！”
陈演重重点头，这确实是唯一的活路。
魏藻德站起身，重新整理好官服，恢复了那副忧国忧民的做派。
“但在这之前，戏还得陪皇上唱下去。”
“张缙彦那边你去打招呼，京营要兵，让他全力配合。把那些老弱病残全推上去充数，精壮留下。”
“户部那边我亲自去。太仓的粮食，拨
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