牛角山的第二个清晨，是在一片压抑的呻吟、嘶嘶哈哈的抽气声和低低的、带着怨气的咒骂声中，一点一点熬过来的。
昨儿后半夜那要命的狼嚎和刀子似的寒风，真就像两个看不见、摸不着却无处不在的索命鬼，把这支头天还咋咋呼呼、自诩“雄赳赳”的拉练队，里里外外、从头到脚彻底折腾酥了骨架。
篝火只剩下一小堆苟延残喘的暗红余烬，冒着几乎看不见的青烟。
人们围在旁边，动作僵硬得像提线木偶，哆哆嗦嗦地活动着冻得几乎没了知觉的手脚，哈出的白气一团接着一团，稠得化不开，那气里仿佛都带着一股子从骨头缝里渗出来的萎靡和衰败。
人人顶着一对青黑浮肿的眼圈，脸色白里透青，青里泛灰，活像是刚从面缸里扑腾出来，又抹了一层冻霜。
贾怀仁贾副主任，此刻也全然没了昨日在屯口发表动员、挥手出发时那股子“挥斥方遒”的“将军”风度。那顶被他视为威仪象征的裁绒棉军帽，帽檐软塌塌地耷拉着，遮不住他浮肿发亮的眼袋。精心扣好、以示严谨的风纪扣，不知何时已经解开，露出里面一件半旧毛衣的领子——那领子被昨夜冷汗浸透，此刻又冻得硬邦邦的，蹭着脖子又冷又痒。
他强打着精神，用那双布满血丝的眼睛扫视着稀稀拉拉、磨蹭蹭蹭收拾行装的人群，喉咙里挤出催促：
“都动作麻利点！别跟那老牛拉破车似的，磨磨蹭蹭像什么样子！咱们要发扬连续作战、不怕疲劳的革命精神！”他的嗓音沙哑干涩，像两片生锈的铁片在摩擦，那些口号喊出来，总透着股外强中干的虚飘劲儿，落在冷飕飕的空气里，没激起半点涟漪就散了。
经过一夜非人的煎熬，队伍的行进速度比蜗牛爬快不了多少，队形更是散漫得没边儿。雪掩的山路像是故意跟他们作对，越发崎岖难行。积雪深的地方，能没到大腿根，一脚踩进去，得费老鼻子劲才能拔出来，另一脚又陷了进去，体力消耗巨大。
更要命的是那所谓的“辎重班”——其实就是出发前，贾怀仁随手从人堆里点出来的几个看起来块头大、力气足的民兵，毫无后勤运输经验，纯属赶鸭子上架。他们负责携带几顶备用的单薄帐篷和一部分珍贵的压缩干粮、成袋的咸菜疙瘩。此刻，这几个人拖着沉重的负担，在深雪里踉跄跋涉，喘得跟拉风箱一样，脸色比死人好看不了多
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