着兔皮说“这够给黑豹缝个耳套”，林墨则仔细收好色彩斑斓的松鸡羽毛，说“回去给秋红瞧瞧这山里的颜色”。精气神，便在这一点点微小的收获和相互打气中，艰难地维系着。
然而，这样的好运并未持续。随着越来越深入真正的原始混交林，可供小型动物藏身和觅食的环境变少，他们的“小收获”也断了。体力在持续消耗，猎到的那点兔肉松鸡肉早已化为乌有。
“林子，”熊哥的声音沙哑干涩，像破旧风箱的呜咽，他拄着步枪当作拐杖，每一步都在深厚的雪地里留下一个沉重的、边缘发软的坑，“再这么空着肚子耗下去……别说给队里找肉，咱们自个儿，就得先交代在这儿，喂了山牲口。”
零下三十多度的严寒本身就像一头贪婪的巨兽，无时无刻不在吸食他们可怜的热量。饥饿感则像一条冰冷的毒蛇，缠绕着意志，不断收紧。
林墨的情况同样糟糕。嘴唇干裂出血口，脸颊被寒风削得凹陷，唯有那双眼睛，依旧锐利得像刀锋。
他强迫自己保持高度观察，目光如同最耐心的鹰隼，扫过雪野、枯林、岩石的阴影，寻找着任何不属于这片死寂的痕迹——一道微不可察的擦痕，一粒异常散落的松子，甚至是一缕风向改变时带来的、若有若无的异样气息。“省力气，别说话。”他的声音同样低哑，但稳定，“黑豹在找，咱们也找。注意雪面，看有没有‘溜子’（动物足迹）。”