不在少数，可能把人情世故看得这么透、算得这么清的，苏哲是独一份。
此子日后若是入仕，在官场上的前程，恐怕比他今日在诗坛上的前程还要大。
“竖子！”顾文渊想到这里，忽然有些哭笑不得，抬起手指了指苏哲，笑骂一声，然后又摆摆手，道：“快滚！快滚！再让你待下去，老夫这书斋便都是算计的臭气！”
苏哲哪里能不知道顾文渊这是在跟他说笑，笑着拱拱手，便离开了书斋。
……
周府。
周士衡和李万全正坐在花厅里下棋。
周家的管家匆匆走进来，将顾忠送来的回帖呈了上去。
周士衡展开帖子看了一眼，眉头一挑，笑道：“万全兄，你我的面子，还是不够大啊！”
李万全落下一子，头也不抬地道：“怎么？那苏家小子不肯过来？”
周士衡将帖子放在桌上，笑了一声：“他说秋闱在即，无心宴饮，待功成之日再来向你我请益。顾山长在帖子上说，他劝了，劝不动。”
李万全这才抬起头，看了周士衡一眼。
两人对视片刻，忽然同时笑了起来。
“好一个秋闱在即，无心宴饮。”周士衡拈起一枚棋子，在指尖转了两转，笑道：“少年人写了这样的诗，正是春风得意的时候。换做旁人，恨不得一日赴十场宴，巴不得让全江宁的贵人都认识自己。他倒好，帖子送到门上，给推了。”
李万全捋着胡须，点头道：“少年成名而不骄，身处寒微而不卑。知进退，知分寸，沉得住气。这份心性，比他那两首诗更难得。”
周士衡落下一子，感慨道：“万全兄，你我都年轻过，若是你我在这般年纪，写出这样的诗来，只怕是恨不能天下人人皆知。可这苏哲，只是个白身赘婿，按说这求名之心，该比你我更甚，可他竟能推了你我的宴请，当真是殊为难得。”
李万全道：“这说明他心里清楚什么才是根本。诗名再盛，终究是虚的。秋闱得解，会试登科，那才是实实在在的功名。一个连功名都没有的人，纵有诗名，也不过是士林过客。”
周士衡微微颔首，沉默片刻后，忽然道：“万全兄，你我打个赌如何？”
李万全挑了挑眉：“赌什么？”
周士衡道：“赌苏哲今科秋闱的名次。我赌他必在前五。”
李万全拈着棋子想了想，摇头笑道：“我不跟你赌。”
“为何？”
“因为我也赌他必在前
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