时的气味是尿骚味、汗臭味、霉烂味混在一起的恶臭，今天多了一股甜腥的气味，像是腐烂的肉，又像是某种花，闻起来让人想吐。
甬道两边共有十二间牢房，牢房的铁栅栏后面，每间都有一个死囚。
有的面朝上躺着，有的面朝下趴着，有的侧身蜷缩成一团，但他们的姿势有一个共同点——双手都放在胸前，十指交叉，像是在祈祷。
他们的胸口都有一个黑色的掌印，掌印不大，比成年男人的手掌小一圈，像是女人的手，又像是孩子的手。
掌印的颜色很深，发黑发紫，像是淤血，又像是被什么东西烫过。
周明远站在甬道中间，从左到右看了一遍，又从右到左看了一遍。
他的脑子里嗡嗡作响，像是有一窝蜜蜂在里面筑了巢。
他当官这么多年，见过各种各样的死法，但从没见过这样的死法。
十二个人，同一时间，同一死法，胸口都有一个黑色的掌印。
“仵作呢？”他的声音沙哑，像砂纸磨过木头。
“来了，在后面。”钱通用手指了指甬道尽头。
仵作姓吴，五十多岁，在府衙干了三十年，什么场面没见过。
他蹲在第一间牢房的栅栏外面，隔着铁栏杆检查尸体。
他手里拿着一根长长的竹签，伸进牢房里去拨尸体的衣服，脸上没什么表情，但他的手在抖。
看到周明远走过来，他站起来，摘掉手上的布套子，擦了擦额头上的汗。
“周大人，这些人不是被鬼差索命的，是被人杀的。”
“被人杀的？”
“对。胸口的黑色掌印不是鬼留下的，是中毒后的淤血。毒药从皮肤渗进去，在接触的部位形成黑色的淤血斑块。这些人都是中毒死的。”
“什么毒？”
“不知道。我验不出来。不是常见的砒霜、鸩毒、鹤顶红，也不是***。我验了三十年尸，从没见过这种毒。”
周明远沉默了片刻，转身对钱通说：“去苏州，请上官沉舟。”
上官沉舟赶到扬州的时候，已经是下午了。
她从苏州出发，孙五赶马车，两个时辰的路一刻也没歇。
马车直接赶到了府衙门口，她跳下车，拎着药箱，跟着周明远的人进了大牢。
甬道里的气味比早上更浓了，甜腥中带着一股酸腐，熏得人眼睛发涩。
她用手帕捂住口鼻，沿着甬道往前走，一间牢房一间牢房地看过去。
每间牢房里的死囚姿势都差不多
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