阳光斜照在青石街上，人群还未完全散去。有人站在药铺檐下低声议论，有人抱着孩子踮脚张望，还有几个摊主趁机吆喝起来，仿佛刚才那一幕只是街市寻常插曲。陈平站在原地，袖口沾着一点灰，鞋底裂口硌着脚心。他低头拍了拍衣摆，又伸手摸了摸腰间折扇的扇骨，指腹顺着那道修补渔船时留下的划痕轻轻刮过。
四周递来的水囊和干粮堆在身旁，他一一谢绝，只接过一碗清水漱了口。喉咙里还泛着尘土味，太阳穴微微跳动。他不想多留，可刚抬脚，便觉一道目光落在肩上，不躲不避，也不带敌意。
那人从人群侧面走来，脚步不急不缓。穿一件靛青短打，外罩半旧的灰布袍，腰束皮带，背负一柄未出鞘的长剑。年纪与他相仿，眉眼清朗，走路时肩不晃、身不摇，显然是常年习武之人。他在陈平前三步处停下，拱手行礼，动作干脆利落。
“刚才那一战，巧而不骄，节制有度，佩服。”
陈平抬眼看他。这话说得不像奉承，也不似试探。他没回礼，也没退，只点了点头：“你也在看？”
“不只是看。”那人嘴角微扬，“我在想，若是我遇上这种人，会不会也像你这样，既不让对方伤筋动骨，又能让他再不敢胡作非为。”
陈平略一顿，低声道：“打得狠了，官府要管；不出手，街坊受苦。分寸难拿。”
“所以你用扫腿引他加速，借竹条滑倒他，再用布幡罩头羞辱——不是为了赢，是为了教他记住。”那人眼中闪过亮光，“这一套下来，比打残他还管用。”
陈平看了他一眼，没否认。
两人之间静了一瞬。街边炊饼炉子冒出白烟，风吹过来，带着焦香。远处有个小孩追着狗跑过，撞翻了个空篮子，响了一声，又归于平静。
“我叫林风。”那人忽然开口，“住在城东演武场边上，每日晨起练剑，偶尔替坊市巡查夜路。今儿见你出手，才知道柳河集不止有恶霸横行，也有真能镇得住场面的人。”
陈平这才认真打量他。面容端正，眼神坦然，说话时不压低声音也不刻意张扬。他想起老医师曾说：看一个人，不必听他说什么大话，只需看他站的位置、说话的语气、做事的手势。
“陈平。”他报上名字，声音不高，“渔村来的。”
“看得出来。”林风笑了笑，“走路稳，不怕乱地，手上茧子厚，是常使工具的。而且——”他顿了顿，“你不习惯被人围着
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