日头爬过屋檐，明晃晃地照着青石板上未化的霜，反射出刺眼的光。但青木城大街小巷的空气，却比清晨时更加凝滞、冰冷。一种无形的、令人心头发毛的东西，正在迅速发酵、蔓延。
“听说了吗？西城根那棵老槐树，昨儿半夜自己淌出血来了！就离木家那条巷子不远！”
“真的假的？”
“千真万确！早起卖豆腐的老刘亲眼看见的！树皮缝里往外渗红水，腥得很！都说……是木家那爷仨的冤魂不散，借老树显灵了！”
“嘶……怪不得！我说昨晚怎么听见有女人哭，细细的，瘆人！怕不是木家老夫人……”
茶楼里，说书先生还没开嗓，茶客们已挤在角落，交头接耳，脸色惊惶。声音压得低，却压不住那股子从骨缝里渗出的寒意。
“何止老槐树！我表舅在衙门当差，他偷偷说的，昨儿城主府宴上，王虎发疯杀人前，宴厅里所有灯烛，全变成了惨绿色！一晃就灭了！”
“我的老天爷！这……这真是鬼怪作祟了？”
“什么鬼怪！是妖术！邪术！木家那小子，躺了三年突然醒了，眼睛冒绿光，一拳就把王虎手腕捏碎了！这不是人！是被什么脏东西附体了！”
“对对对！我二姨奶奶的侄女婿的连襟，就在王家米铺帮工，他说王虎被抬回去时，人已经半疯了，嘴里一直念叨‘绿眼睛’、‘不是我’、‘木家没死绝’……”
“木家没死绝……这话真是王虎说的？在城主面前？”
“那还有假？当时在座的乡绅老爷好几个，都吓瘫了！周大人那长随，胸口一个血窟窿，心肝肺都打烂了！王虎哪有那本事？定是那木子星用了什么妖法，隔空操控！”
“隔空杀人？这……这得是多邪门的功夫？”
“嘘——！快别说了！小心隔墙有耳，那东西……能听见！”
恐惧如同瘟疫，在阳光下游走。菜市口，妇人挎着空篮，匆匆交换一个眼神，便低头快步离开，仿佛多停留一刻，那“绿眼睛”的妖怪就会从阴影里扑出来。学堂里，顽童们不再嬉闹，挤在一起，用发抖的声音讲述着从大人那里听来的、添油加醋的恐怖故事。连赌坊妓馆，白日的喧嚣也淡了许多，赌徒嫖客们脸上少了往日的放肆，多了几分惊疑不定的张望。
流言越传越玄，越传越恐怖。木子星从“醒来的病秧子”，迅速变成“被厉鬼附体的僵尸”、“修炼邪术的妖人”、“眼睛能放绿光摄人魂魄的怪物”
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