“于晚意！你敢拒捕！”王嬷嬷尖叫起来，声音刺破了巷子的宁静。
春雀吓得发抖，捡起地上一根扫帚挡在戚晚意身前。
戚晚意推开春雀，目光扫过剩下的婆子。“簪子不在我这。你们硬搜，便是诬陷。楚王府的规矩，诬陷主子亲眷，杖五十。王嬷嬷，你担得起这个责吗？”
王嬷嬷有备而来，冷笑一声：“你算哪门子亲眷？不过是戚家送来的一个庶女，连个名分都没有！王妃说了，你若不配合，便按家法处置，乱棍打出府去！”
戚晚意明白了。簪子是个借口，戚悦玲就是想赶她走。楚王不在，这正是下手的好时机。
“不用搜了。”戚晚意转身进屋，片刻后拎着一个包袱出来。包袱里只有几件换洗的衣裳和几本医书。“我的东西都在这。春雀，走。”
王嬷嬷横跨一步，拦住去路：“想走？得搜身！万一你把簪子藏在身上了呢？”
戚晚意盯着王嬷嬷的颈动脉。心率一百二，呼吸急促，瞳孔微缩。她在害怕，但强撑着。
“让开。”戚晚意声音不高，却透着股寒意。
王嬷嬷不退，梗着脖子喊：“搜！”
戚晚意从袖中摸出一把自制的薄刃手术刀。刀锋贴着王嬷嬷的脸颊划过，割断了一缕鬓发。
王嬷嬷吓得跌坐在地，裤裆湿了一片。
戚晚意收起刀，带着春雀，大步走出楚王府。
暮色四合，街上的行人渐渐少了。
春雀抹着眼泪，抽噎着问：“小姐，咱们去哪啊？客栈都要盘问路引，咱们没有楚王府的腰牌了，住不了店。”
戚晚意摸了摸袖子里的碎银，大概有十几两。“先去南城的破庙对付一晚。明天我去找个铺面，咱们自己谋生。”
南城的破庙里，供奉着一尊掉漆的城隍爷。春雀捡了些干草铺在地上，又生了堆火。
戚晚意靠着柱子闭目养神。脑子里盘算着接下来的路。离开楚王府是迟早的事，只是没想到戚悦玲这么急不可耐。现在身无长物，唯一的优势就是脑子里的医学知识。给人看病容易卷入权贵纷争，给动物看病倒是个稳妥的营生。
半夜，庙外传来轻微的脚步声。
春雀惊醒，抓起一根燃烧的木柴，警惕地盯着门口。
破旧的木门被推开。檀叙言走进来，身后跟着两个暗卫。他穿着夜行衣，身上带着深秋的寒气。
“你不是去通州了？”戚晚意睁开眼，没有起身。
“半路折返。
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