查的内线死线，也被他悉数激活。
这是顾淮扎根朝野多年，积攒下的全部底牌，是他立足朝堂、稳坐大理寺卿之位的所有根基。从前无论身陷何等风波、面对何等棋局，他始终隐忍自持、藏锋守拙，从不轻易动用全部势力，只为保全自身、稳扎稳打。可今日，为了楚辞，为了一桩尘封十五年的沉冤，为了枉死的孙姑姑与楚芸娘，他毫不犹豫，全盘祭出。一时间，朝野暗处风声涌动，无数隐秘力量悄然运转，尽数对准内廷总管魏忠，以及他身后高居后宫之巅的太后。无人知晓顾淮为何骤然发难、倾尽势力探查内廷禁忌。朝堂之上只觉暗流骤起，风声诡异，却无人敢轻易窥探深究。
顾淮行事缜密，全程暗查、不露声色，不引朝堂动荡，不打草惊蛇，只在暗处织就一张无边巨网，缓缓收紧，一寸寸摸排魏忠这些年隐藏的罪证，一点点深挖太后当年掩盖的血色秘辛。屋内，顾淮替楚辞拭去颊边泪痕，递过温水与吃食，陪着她静坐整夜，安抚她破碎的心绪。屋外，他布下的所有势力，昼夜不休，全速查探，从未停歇。一日、两日、三日。整整三日三夜，朝野暗处尽数被顾淮的力量撬动，无数隐秘线索层层浮现。魏忠过往构陷朝臣、私掌内廷、结党营私的细碎罪证，接连被暗中搜集汇总，可关于十五年前的旧案，依旧层层封锁，难寻突破口。太后手段狠绝，魏忠行事缜密，当年痕迹几乎被彻底抹除，想要翻案，难于登天。
就在探查陷入僵局之际，第三日夜深之时，一道加急密报，悄然送入顾府，落在顾淮手中。这是他最隐秘、最擅长探查深宫外事的顶尖暗探，跨越层层阻碍，连夜传回的绝密消息。密信字迹潦草，是紧急传报的暗号笔迹，内容简短，却字字惊雷，瞬间打破所有僵局，掀开新一轮的滔天迷雾——近日，东厂掌印魏忠，频繁私会西域使团暗线，往来隐秘，无人知晓交易内容。且魏忠私藏一份绝密名册，名册之上，疑似记载着十五年旧案残余旧人、以及朝中可策反、可清除的官员名单。