远处，周寒星又上山了，她走到半山腰，把剩下的两捆柴火用扁担挑起来，沿着来时的路朝山脚下走。柴火在扁担两端随着她的步伐轻轻晃动，发出细小的摩擦声。
她的步子比之前慢了一些，走到院门口的时候，她把柴火靠着墙放好，站直身，用手背擦了一下额头的汗。
她抬头看了一眼天色，太阳还挂在西边的树梢上方，离天黑还有一段时间。
她把柴刀从腰后抽出来，又从解开那根麻绳，转身又往山里走去。
她没有走刚才砍柴的那条路，而是拐上了另一条更窄的小道，往更深的地方去。
这条小路平时走的人少，路面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。
两旁的树木比山脚那边更密，她放慢脚步，目光在林间扫视，寻找野鸡的踪影。
走了一段，她看见前方不远处有一丛灌木，枝叶间有被拨动过的痕迹。
周寒星没有立刻靠近，先在原地站了一会儿，侧耳听了听动静，从灌木丛的边缘慢慢绕过去，在一处稍高的坡地上蹲下来，手里握着柴刀，目光锁定了前方那丛灌木根部的一只野鸡，羽毛棕褐相间，正在低头啄食。
她缓缓站起来，趁那只野鸡低头啄食的间隙，手腕一翻，柴刀贴着地面飞出去，刀背先着地，弹了一下，刀刃擦过野鸡的脖颈。
野鸡扑腾了两下，倒在地上不再动了。
她走过去弯腰捡起野鸡，掂了掂分量，够一顿了。
她又往前走了一段，在一片背阴的坡地上发现了一丛长在枯木上的木耳，厚实鲜嫩。
周寒星从空间里摸出一个布袋，蹲下来采摘，手很快，又不伤根，采了大半袋才直起身，把布袋扎好口。
往回走的路上，她又在路边看到几根枯死的树枝，粗细合适，便停下来用柴刀砍成一小段一小段，码整齐了，用麻绳捆好。
她把野鸡藏在柴火中间，又把装满木耳的布袋挂在木棍的一头，重新挑起柴火，沿着山路慢慢往下走。
走到半山腰的时候，她碰上了几个正在砍柴和捡山货的村里人。有男有女，有的背着背篓，有的提着篮子，看见她挑着一担柴从山上下来，都停下来侧身让到路边，目光落在她身上，没有一个人说话，只是目送她从面前走过去。
等她的身影拐过山脚，消失在树丛后面，那几个人才继续往前走，有人回头看了一眼，也有人低声说了一句什么。
周寒
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