一位女王，统治近十年来从未有过大的失策。您说我不合格，我可以接受。但说我软弱——”
“我说的不是能力。”
东野诚打断了她。
卡尔嘉的话卡在喉咙里。
“殿下，您的才能毋庸置疑。第四阶位信仰系魔法，十五岁就能掌握，这在圣王国的历史上确实算得上优秀。您八面玲珑的处事方式，也让您在与贵族、神殿、其他国家的外交中游刃有余。”
东野诚的语气依然平静，但每一个字都像是一把刀，精准地切入卡尔嘉最不愿触碰的地方。
“但这些都不是治理一个国家所需要的核心品质。”
“那核心品质是什么？”
“做脏活的勇气。”
书房里安静了下来。壁炉中的火焰跳动着，在两人的脸上投下摇曳的光影。
“在我眼中，一名好的国王，他手下绝对会沾染众多无辜者的鲜血。”
卡尔嘉张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
做脏活的勇气。
她知道这句话是什么意思。
“您不肯做阴险强硬的脏活。”
东野诚继续说道。
“您太过洁身自好，太过在意自己的形象。您希望自己永远是那个被民众称为‘圣女’的圣王女，永远是那个笑容如同天使之轮的完美君主。但治理国家不是这样做的。”
“我有葵拉特——”
卡尔嘉试图辩解。
“葵拉特·卡斯托迪奥确实在这方面弥补了您的不足。”
东野诚点头，没有反驳。
“但她能做的有限。您是圣王女，是最终决策者。有些事情，只有您自己能做。有些决定，只有您自己能下。如果您自己不肯脏了手，那您就永远受制于那些愿意脏手的人。”
卡尔嘉沉默了。
她知道东野诚说的是对的。
她一直都知道。
南部贵族对她的统治持否定态度，她不是不知道该怎么处理。
但她选择了忍耐，选择了等待，选择了用温和的方式慢慢化解。
那些贵族在暗中搞鬼，她不是不知道该怎么反击。
但她选择了让葵拉特去做那些“肮脏”的事情，自己则保持着双手的干净。
她以为这样是聪明的。
她以为这样是明智的。
但现在，一个认识她不到五天的人，当面告诉她。
这是软弱。
“您知道鲜血皇帝吉尔克尼弗是怎么评价您的吗？那是我很喜欢的一位皇帝。”
东野诚忽然问道。
卡尔嘉的睫毛颤了颤。
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