？”文砚问。
“至少不能与慕容部为敌。”慕容汗说，“不仅如此，在必要的时候，明月堡需要提供一些‘方便’。”
“方便？”文砚重复这个词，心里升起警惕。
“情报。”慕容汗说得很直接，“明月堡地处要冲，南来北往的商队、流民、溃兵，都会经过这里。你们能听到很多消息——后赵军队的动向，其他坞堡的情况，流民帅的聚集地。这些消息，对慕容部有用。”
文砚的眉头皱了起来。
“还有过境。”慕容汗继续说，“慕容部的商队、信使，有时需要从这一带经过。明月堡不能阻拦，必要时还要提供补给、向导，或者——”他顿了顿，“掩护。”
文砚的心沉了下去。
这不是简单的“方便”。这是要把明月堡变成慕容部的情报站和补给点，变成慕容部伸向中原的一只触手。一旦答应，明月堡就不再是独立的坞堡，而是慕容部的附庸——至少在外人看来是这样。
“作为回报，”慕容汗说，“慕容部可以暂时承认明月堡的存在。我会回去告诉兄长，明月堡是‘友善’的，不会威胁慕容部的利益。同时，我会约束附近属于慕容部影响的势力——那些小部落、流民帅、山贼——让他们不主动攻击明月堡。”
他看向文砚，眼神很平静：“这实际上是一种庇护，文堡主。乱世之中，一个小坞堡想要生存，光靠自己是很难的。有慕容部这块招牌，很多麻烦会自动避开你们。”
文砚沉默着。
暮色已经完全降临了。天空变成深蓝色，几颗星星开始闪烁，像钉在天幕上的银钉。堡墙上的火把烧得更旺了，火光跳跃着，把三个人的影子投在地上，拉得很长，扭曲变形。
风更冷了，带着夜露的湿气。文砚能闻到空气中飘来的炊烟味——堡里在做晚饭，大概是煮粥，还有烤饼的焦香。远处传来孩子的笑声，很轻，但很清晰，像银铃一样。
“这不是庇护。”文砚终于开口，声音很平静，“这是交易。不平等的交易。”
慕容汗挑了挑眉：“哦？”
“慕容部要的是情报和通道，要的是把明月堡变成你们的眼睛和耳朵。”文砚说，“而你们给的，只是一句‘承认’和‘约束’——这句话能值多少，完全看慕容部的心情。如果哪天你们觉得明月堡没用了，或者觉得明月堡碍事了，随时可以收回这句话，甚至反过来攻击我们。”
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