在对岸留下痕迹，他们会以为我们往那个方向跑了。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们要故意留下一些破绽——比如掉落的布条，踩断的树枝，让他们确信我们确实往那边走了。”
人们明白了。
这是一种赌博，赌追兵不会想到他们如此狡猾，赌猎犬在溪流中失去线索后，会依赖人类的判断。
文砚第一个蹚到对岸，小心翼翼地爬上斜坡。他故意用脚踢断了几根枯枝，又从自己破烂的衣袖上撕下一小条布，挂在灌木丛上。其他人跟在他身后，每个人都尽量留下痕迹，但又不敢太过明显。
做完这一切，文砚带着队伍重新蹚回溪流，继续往下游走。
又走了约一百步，他才示意大家从一处岩石嶙峋的岸边爬上去。这里没有松软的泥土，只有坚硬的石头，不会留下脚印。
“现在，”文砚压低声音，“往北走，尽量踩在石头上，别留下痕迹。”
***
太阳升起来了。
金色的光线穿透树冠，在林间投下斑驳的光影。晨雾开始消散，露出山林本来的面貌——参天的古树，缠绕的藤蔓，厚厚的落叶层散发着腐殖质的土腥味。
犬吠声渐渐远了。
文砚侧耳倾听，那些凶狠的叫声现在从东南方向传来，正是他们留下误导痕迹的方向。呼哨声也变得急躁，显然追兵发现了“线索”，正在往错误的方向追去。
他松了口气，但不敢完全放松。
队伍继续向北，穿过一片松林。松针铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。松脂的清香混着晨露的湿润气息，钻进鼻腔，让人精神一振。
但疲惫是实实在在的。
从昨夜逃出坞堡到现在，他们已经连续走了近两个时辰。没有食物，没有水（除了刚才在溪边匆匆喝了几口），大多数人身上带伤，体力早已透支。
“我……我走不动了……”
一个中年妇女瘫坐在地上，怀里还抱着一个四五岁的男孩。男孩饿得直哭，声音微弱得像小猫叫。
“再坚持一下。”文砚说，“找个隐蔽的地方休息。”
他环顾四周，发现前方不远处有一处山坳。三面环山，入口狭窄，被茂密的灌木丛遮挡，是个天然的藏身之所。
“去那里。”
***
山坳里比外面更阴冷。
阳光被周围的山体挡住，只有正午时分才能照进来一点。地面是潮湿的泥土，长满了苔藓和蕨类植物。文砚
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