灰，站都站不稳。
张员外缩在人堆最后面，两条腿抖得跟筛糠一样，旁边的李掌柜攥着自己的袖子，指节发白。
没人说话，但所有人心里都在想同一件事。
这位新县太爷，不能惹。
绝对不能惹。
连郑元秋都护不住自己的儿子，他们这些小角色算什么？苏哲要整死他们，跟捏死只蚂蚁没区别。
苏哲扫了一眼门口那群噤若寒蝉的面孔，把板子往墙边一靠，拍了拍手上的灰。
“马周。”
马周从侧面快步走出来，拱手低头，“大人。”
“选捕快，五十人。”
苏哲掰着手指头算，“十个要识字的，能写会算，往后帮着你处理文书，剩下四十个，要机灵，要身子骨硬，能跑能打的。”
马周张了张嘴，脸上浮出为难。
“大人，五十名捕快……”
“月俸按最低算，每人五百文，五十人就是二十五贯。一年三百贯，这还没算衣食和兵器的损耗。”
“县衙现在的账面您也清楚，商税加补缴拢共不到七百贯，刨去上缴朝廷的份额和日常开支，根本撑不住五十个人的编制。”
苏哲靠在公案边上，翘起二郎腿。
“先选。”
“等会你就知道钱从哪来了。”
马周还想再劝，对上苏哲那副胸有成竹的表情，把话咽了回去。
跟苏哲相处这些天，看明白一件事，这位爷从不打没准备的仗，他说钱会有，那就一定会有。
马周深吸一口气，转身朝门外走去。
“华阴县衙招选捕快，年十八至三十五，身强力壮、品行端正者皆可报名！额五十，择优录取！”
这句话喊出去，门外的百姓炸了锅。
捕快！
吃公家饭的捕快！
有月俸拿，出去办差穿官服，走到哪都有人叫一声差爷，更要紧的是，家里人从此有了靠山，谁还敢欺负？
不到半炷香工夫，县衙门口排起了长龙。
五百多号人挤在一起，争先恐后地往前涌。
有拎着锄头跑来的庄稼汉，放下担子直接冲过来的挑夫，还有从城外闻讯赶来的猎户。
马周和吴谦搬了张桌子坐在门口，一个问话一个记录，忙得脚不沾地。