“再换批人？”
郑尚礼犹豫了一下，“儿子正想问父亲此意，多派几路人马，左右堵死……”
“不换。”郑元秋摆手，声音极淡，“动武，咱们赢不了他。”
这句话落下来，郑尚礼愣在原地，没立刻反应过来。
大哥在军营被人废了双腿，郑家派出去的死士折了两个，剩下三个原数退钱拒绝再接这单。
丢人现眼到这个地步，父亲竟然说就这么算？
“父亲，难道就这样忍了？”郑尚礼攥紧了袍角，声音压着。
“郑家的人，在长安城里被一个乡野村夫打成这个样子，传出去……”
“你大哥那条命，是他自己贱。”郑元秋转过身，眼神扫过来，极冷，“我要说的不是忍，是换个法子。”
郑尚礼闭嘴了。
郑元秋背着手走到窗边，说话的声音低了下去，一字一字，全是分量。
“他在乡野，你够不着他，杀了他，陛下必然追查，郑家吃不消。但他要入仕，那就不一样了。”
“进了官场，满身都是规矩套着，哪条绊上哪条，规矩本身就能把他困死，陛下都挑不出半点毛病。”
郑尚礼一下子听明白了，脸上的阴气散了一些，“父亲是说，让他上去，再让他摔下来？”
“年后我替他活动官职，送他入仕。”郑元秋嘴角扯了一下，没有半分笑意，“他越得意，摔下来才越好看。”
郑尚礼在心里把这盘棋转了一圈，越想越觉得阴险精准，脸上的阴郁散了大半。
“还有一件事。”郑元秋目光落到次子脸上，声音压低了几分，“段简璧，不能嫁给苏哲。”
“父亲放心，这事儿子亲自去办。”郑尚礼站起来，低头行礼，声音沉了下去，“绝不让苏哲把段家这门亲事拿到手。”
郑元秋盯着他看了一会儿，第一次在这个儿子脸上看见了真正可以用的东西。
够贪，够恨，这才有动力。
“你比你大哥有用。”他开口，语气里是郑家从不轻易给人的赞许，“年后我举荐你入仕，郑家往后，就看你的了。”
郑尚礼大喜，躬身到底，恭恭敬敬把这句话接下来。
书房的灯亮了整整一夜。
这一切，苏哲还不知道。
年夜饭散了，段纶端着茶从主位上站起来，朝苏哲抬了抬下巴，往书房走。
苏哲把碗放下，跟了进去。
门关上，外头远处还有鞭炮
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