一块已经翘起很久的树皮按实，然后转身对着裟罗笑了笑——那个笑容和她从前所有漫不经心的从容一模一样，只是眼角弯起的弧度里多了一丝连她自己都没察觉到的困倦。
巫女们发现宫司大人最近很喜欢待在厨房里。她以前从来不下厨，嫌油烟味会沾上头发，但现在她每天傍晚都会去厨房，蹲在灶台旁边，极认真地学习怎么煎油豆腐。油豆腐是神社里最便宜的供品，也是狐仙们最喜欢的食物，但八重神子以前从来不吃这种平民食物。她第一次翻面时被油花溅到手腕，倒抽一口气之后没有喊任何人来帮忙，只是把锅铲换到另一只手里继续翻。厨娘问她怎么忽然想学炸豆腐，她没有回答，只是轻轻说狐斋宫以前喜欢吃。厨娘愣了一下，说狐斋宫大人都已经走了那么久了。她没有接话，只是把炸好的油豆腐从锅里夹出来放在碟子里，撒了一小撮盐，然后坐在灶台旁边的矮凳上把那只被油烫红的手腕贴在凉瓷砖上敷了很久。
不久之后的一天，雷电影来看她了。她听说神子最近状态不好，专门放下手头的公务从天守阁赶来。八重神子坐在神樱树下，看到她走过来，非常高兴。她站起来，迎上去，握住影的手，说——“狐斋宫，你来了。”雷电影的脚步钉在了原地。她低头看着自己被神子握住的手，沉默了很久，然后用极轻极轻极慢极慢的、连她自己都不敢相信的语调说——“神子，我是影。”八重神子歪着头看了她好一会儿，那双眼睛里闪过极短暂的、像被雾气遮住又散开的困惑。然后她笑了，说——“哦，对，你是影。狐斋宫比你高一点。”她把手松开，语气还是那么轻快，像是在讨论昨天晚饭的菜色。雷电影没有反驳她，只是坐下来，陪她在神樱树下坐了很久很久。
那天夜里，雷电影独自站在鸣神大社的参道尽头，对着神樱树沉默了很久。她上一次这样沉默，还是在姐姐离开之后。她开始每隔几天就来神社一次，每次都带来不同的人。九条裟罗带来了天领奉行所有关于古代咒术的档案。早柚被她从树上拎下来时还在揉眼睛，听完影的话之后整个人都清醒了，跑遍了整个稻妻去搜寻各种偏方——有的写在被虫蛀了洞的旧驱邪手册上，有的藏在某个偏僻村落的祠堂里。珊瑚宫心海派人送来了海祇岛最古老的祭祀典籍，那是渊下宫时代遗留下来的手抄本。凝
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