道多少代人，矿道里的每一道凿痕都是先人的手印，“你们的炸药炸开的是岩层，我们凿开的也是岩层，谁先到谁先得，天经地义。”
老郑火了。“谁先到？我在这条矿脉上干了三年，每天下井十二个时辰轮班倒，你现在告诉我你们先到？”石老伯也火了。“三年？我祖父的祖父就死在这条矿道里——塌方压死的，尸骨还在最深处没挖出来。你跟我谈三年？”
老郑张了张嘴，没说出话来。矿洞里一时只剩下液压锤的嗡鸣和青铜镐敲击岩壁的叮当声，两种声音在狭窄的空间里撞在一起，互不相让。
清泉镇外的伐木场和归离集的柴薪采集地撞上了。现代伐木工用的是双人拉锯和蒸汽驱动的圆锯机，归离集的樵夫用的是青铜斧和手拉锯。两拨人在同一片林子里争同一片硬木林，现代伐木工说这片林子是清泉镇登记在册的经济林，归离集的樵夫说这片林子是他们祖先种下的，树龄比清泉镇还老。争到后来，一个现代伐木工把自己的安全帽摔在地上，指着对面那个穿古装的樵夫吼了一句：“你们到底是人是鬼？死了几千年的人凭什么回来跟我们抢地盘！”那个樵夫听不懂“几千年”是什么意思，但他听懂了“抢地盘”。他把青铜斧往树干上一劈，斧刃嵌进树皮里，闷声闷气地回了一句：“你才抢地盘。我们祖祖辈辈砍柴的地方，什么时候轮到外人来说三道四。”
天衡山下的采石场和归离集的石料场撞上了。瑶光滩附近的水道，归离集的渔船和现代渔民的机帆船在同一片水域里挤成一团，归离集的渔民用的是手抛网和竹笼，现代渔民用的是机帆船和拖网。两边的捕捞方式完全不同，但渔获是同一群鱼。连荻花洲那片湿地，望舒客栈楼下那棵大树的树荫都成了争议地点——归离集的几个老人说那棵树是他们祖先种的，每年春分都要在树下祭拜；望舒客栈的老板娘菲尔戈黛特拿着地契和经营许可证，好脾气地跟那几个老人解释了半天，最后自己都没词了，只能端着茶壶给每个老人倒一杯翘英庄的新茶。
然后是璃月港城内。某天清晨在璃月港主码头，一群归离集的搬运工用古法搭建的简易吊架和现代码头上的蒸汽起重机抢起了泊位。归离集的吊架是用麻绳和滑轮组组成的，一次只能吊一捆货；蒸汽起重机一次能吊好几个货盘，两边的效率差了不止一个量级。
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