那些黑色藤蔓……”赛诺的声音沉了下去，“是它的种子。”
“没错。”艾尔海森接口道，目光扫过远处隐约可见的雨云，“被控制的雨水里混着种子，人畜饮用后，种子就在体内扎根，变成黑色藤蔓。它们夺取宿主的生命力作为养分，同时不断渴求水源——因为雨水里不仅有水，还有母树通过枝叶输送的‘养料’，能让藤蔓更快生长。”
迪希雅握紧巨剑，指节泛白：“所以沙漠子民会突然疯狂缺水，雨林的动物会只知饮水……都是因为这东西在背后操控？”
“不止。”提纳里从行囊里取出之前采集的黑色藤蔓汁液，与空气中的水元素波动比对，“你看，汁液里的能量频率，和这些透明枝叶的波动完全一致。那些枯尸，恐怕就是被藤蔓吸干生命力后，又被母树的力量操控，变成了移动的‘播种机’。”
众人沉默下来，只听见阶梯转动的咔哒声。抬头望去，透明的枝叶在蓝天下无声摇曳，美丽得令人窒息，却又暗藏着吞噬一切的恐怖。这哪里是一棵树，分明是一个精心设计的掠夺装置，以整个须弥的生命为食。
“幕后黑手到底想干什么？”科莱的声音发颤。
“或许只是单纯的为了毁灭须弥。”艾尔海森望着那些枝叶，“又或者像愚人众一样，有什么危险的计划，但不管怎么样，都已经严重威胁到了须弥，必须阻止他。”
突然，一阵风吹过，透明的枝叶轻轻晃动，远处的云层开始聚集，隐约有雷声传来。众人对视一眼，都从对方眼中看到了紧迫感——每多耽搁一刻，就有更多生命被藤蔓寄生，被欲望吞噬。
“继续向上。”赛诺率先迈步，雷光重新在周身亮起，“它的核心，一定在顶端。”
阶梯依旧没有尽头，但此刻，每个人的脚步都变得坚定。头顶的透明巨网不再是令人惊叹的奇观，而是悬在须弥头顶的利刃，而他们，必须攀上这把利刃的柄，亲手将它斩断。
云层在身边流动，带着潮湿的气息，那气息里，仿佛混杂着无数被寄生者的哀嚎。迪希雅望着远处雨林的方向，那里曾有迪娜泽黛温和的笑容，她深吸一口气，加快了脚步。
阶梯的尽头是一片圆形平台，边缘缭绕着稀薄的云雾，脚下的黑色树干在此处延展成平整的地面，透着冰冷的金属质感。众人屏住呼吸，握紧武器，纵身跃上平台——视野所及，空无一人。
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