城什么时候才能变成一座活城。”
“今日朕又站在这里。”他转过身来：“它活了。”
和凝的眼眶红了，这一次没有忍住，低头用袖子擦了一下。
李炎没走到案前，拿起一枚茶盏，端起来又放下了。
然后他说：“朕明日出城，去看看北面的屯田和榷场。你们不用陪着，各忙各的。”
和凝应道：“臣安排向导？”
“不用向导。”李炎道，“朕自己看。”
黄昏时，李炎和符金玉在城中走了一圈。
二人沿着主街慢慢走。
夕阳将影子拉得很长，街上的行人认出他来的不多。
一个素袍年轻人，身边跟着一个月白衣裳的女子，看起来像是一对寻常的年轻夫妻。
当路边的摊贩看到那女子的面容时，不禁多看了两眼。
符金玉的气质不像寻常人家的妇人，但也没人敢上前问。
他们在城东的一家茶馆外停了步。
茶馆门口坐着一个老妇人，正在缝补一件旧袍子，身边搁着一篮新摘的柿子。
李炎蹲下来：“阿婆，这柿子卖吗？”
老妇人抬头，看了他一眼，笑道：“卖的，三文钱五个，一文钱一个。”
李炎从腰间摸出几枚铜钱，放在篮边，拿了两只柿子。
老妇人认出那铜钱上的字样，愣了一下，抬头仔细看了看他的脸，然后手中的针线活掉了。
“您……您是……”
李炎把一只柿子递给身后的符金玉，咬了一口自己手里的，冲老妇人笑了笑：“柿子好吃，阿婆多保重。”
说完就走了。
老妇人坐在茶馆门口，望着那一青一白两骑的背影消失在街巷尽头，半天没回过神来。
旁边卖炊饼的问她：“王婆子，那是谁啊？”
老妇人把地上的铜钱捡起来，攥在手心里，过了好一会儿突然跪了下去。
“是陛下，是圣天子。”
她起身后看了看自己那篮柿子，又看了一眼地上被踩过的针线。
忽然低头用袖子擦了擦眼睛，什么也没再说。
入夜，李炎和符金玉住在驿馆后院，一间安静的厢房。
灯盏里添了油，火苗稳稳地跳着。
符金玉坐在案边，摊开一本小册子，把今日看到的幽州情形一一记录。
街道、铺面、田里的庄稼、榷场的皮毛行、城墙上新浇的炮台基座、茶馆门口卖柿子的老妇人。
李炎站在窗前，看着夜色中幽州城的轮廓。
远处城墙上巡夜的灯笼一串一串地移动
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