蹲着一个老头，案上摆着几个粗陶碗，旁边支着一口锅，锅里冒着热气。
案子前面横着一根竹竿，竿上挂着块布，布上写着一个字——“食”。
李炎走过去。
老头抬起头，看了他一眼，目光在他身上停了停，又落在他脸上，没说话。
李炎在案子前的条凳上坐下。
条凳不稳，一坐嘎吱响。
“可有何吃食？”他问。
老头指了指锅：“饼。清汤。”
“价格几许？”
“饼五文一枚。清汤三文一碗。”
李炎伸手进怀里，摸出那几个铜钱。
昨夜从人贩子身上搜出来的，一直没细看。
这会儿摊在手里，就着阳光看——
两枚大的，钱文清晰，是“开元通宝”。
唐朝的钱，但还在用。
剩下四十多枚小的，钱文模糊，笔画粗劣，有的都看不清字。他辨认了半天，认出几个——“天福元宝”。
这些天福元宝，是当今朝廷铸的钱。
只是这成色——粗糙，轻薄，比那两枚开元通宝差远了。
他数了数，天福元宝四十三枚，开元通宝两枚，一共四十五文。
从里面数出铜钱，放在案上。
“两个饼，一碗汤。”
老头看了一眼那十三文钱，收起来，从锅里捞出两个饼，放在一只粗陶碗里，又舀了一碗清汤，一并端过来。
李炎低头看那饼。
巴掌大小，灰白色，表面粗糙，有几道裂纹。
他拿起来咬一口——硬。
不是那种脆的硬，是死面的硬，咬下去费劲，得使劲嚼。
嚼着嚼着，一股麦香味出来，淡淡的，但确实是粮食的味道。
他又咬了一口，这回嚼得慢些。
饼有点干，剌嗓子，得就着汤。
汤是清的。
碗底沉着几片菜叶，绿中带黄，煮得软烂。
他喝了一口——寡淡。
盐放得少，几乎尝不出咸味，只有一股菜叶子煮出来的清水味儿。
但热乎，从嘴里一路热到胃里。
他一口饼，一口汤，慢慢吃着。
旁边有个人也来买饼，跟老头说了几句话，端着饼走了。
李炎听着他们说话，口音重，但他能听懂个大概。
那人说“天热，麦价又涨了”，老头说“涨了也得卖，总不能饿着”。
李炎嚼着饼，等那人走了，冲老头问：“老丈，跟您打听个事儿。”
老头看了他一眼。
“这一片，都有些什么坊？”李炎指了指周围，“我刚进城，不熟。”
老头
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