她头颅重重磕在冰冷地面，磕得尘土混杂血水，狼狈不堪。
“是淑妃旧部！是他们寻到老奴！”
“他们许诺，只要娘娘旧疾缠身、心力不济，便可助旧势翻盘！老奴一时糊涂，鬼迷心窍，求娘娘饶命！”
砰——
皇后手中佛珠骤然断裂。
颗颗玉珠滚落满地，叮叮脆响，凌乱无序。
宛如稳固多年的宫廷秩序，轰然开裂。
她没有暴怒嘶吼，神色冷得极致，淡淡吐出一字。
“杀。”
崔嬷嬷即刻上前，捂住赵尚宫的嘴，强行拖入殿外沉沉黑暗。
短促的惨叫转瞬被厚重宫门隔绝。
殿内重归寂静，只余淡淡血腥味，悄然弥漫。
皇后转头看向姜离，眼底盘踞已久的猜忌缓缓褪去，余下几分复杂的倚重。
“你心思缜密，办事稳妥。”
“这深宫之中，终究是懂规矩、知分寸的人，最得人心。”
姜离垂眸谢恩，心底毫无波澜。
拔除一枚内鬼，看似立功，实则只是替皇后抚平心魔。
换来的，从来不是信任，是更深的捆绑，更紧的桎梏。
夜风穿廊而过，吹散殿内甜腻熏香，带来几分清冷凉意。
姜离缓步归至偏厢，落栓关窗，隔绝外界一切窥探。
她从袖中取出那只精致瓷瓶，瓶中盛着龙血竭与蜜露。
月光透过窗棂，落在瓶身，折射出凛冽冷光。
指尖轻轻摩挲瓷瓶外壁，萧景珩苍白清俊的面容、深邃沉静的眼眸，在心底一闪而过。
皇后以为，这是赐下的恩宠与枷锁。
殊不知，这枷锁，亦是最锋利的武器。
姜离将瓷瓶收入锦盒，又取一枚银针，置于烛火之上缓缓炙烤。
针尖渐生幽蓝冷光，与瓶中药色遥遥相应。
烛火摇曳跳动，将她的身影拉得颀长单薄，映在墙面，像一尊蛰伏暗处、伺机而动的幽灵。
她收好银针，指尖在锦盒盖上轻叩三下。
节奏沉稳，不疾不徐，是无声的默契，是隐秘的契约。
锦盒被推入桌案深处暗格，指尖轻触冰冷木纹，停留片刻。
抬手，吹熄烛火。
黑暗瞬间吞没整间屋舍。
唯有窗外更漏滴答，单调往复，声声细碎。
黎明未至，博弈未止。
新一轮的深宫风浪，早已在寂静之中，悄然酝酿。