指尖落在墙面两块青砖上。砖面冰凉，积尘细密，触手满是经年腐朽的涩痒。
姜离按而未动。
屋外脚步声步步逼近，混着刀鞘撞向门框的钝响，一下下敲在人心上。搜捕的人马分片合围，这间偏僻厢房，转眼就要被彻查。
她收回目光，快速扫过全屋。地砖铺得严丝合缝，不见半分松动。
思绪飞速翻涌，往日记下的杂记片段浮上心头。锦绣织坊旧闻里只提宅下藏有密室，还有一句极易忽略的批注：窖口隐于染池之侧，机巧暗藏。
染池？此处只是仆役居所，何来染池？
姜离骤然抬眼，视线穿透破损后窗，望向织坊后方荒草丛生的地界。晨光里，几座低矮棚屋轮廓隐约可见，还有数道圆滚滚的黑影静立其间。
“是染布工房。”她压着声，只动唇不出音，“入口该在那边。”
水魈眼神一凛。他侧耳辨明门外动静，不再迟疑，将短刃咬在齿间，俯身重新背起昏迷不醒的萧景珩。
萧景珩头颅歪靠在他肩头，面色惨白，一路颠簸也毫无醒转迹象。
“走。”水魈吐字含糊，语气却无比果决。
姜离推开后院那道隐蔽小门。门轴发出老旧的吱呀声，恰好被屋外的喧哗盖过。两人闪身踏入荒院，齐腰野草瞬间漫过膝头，湿冷草叶扫过肌肤，刺得微微发痒。
地底寒气上涌，混杂着腐草与泥腥之气。
两人压低身形，借着断壁荒草掩护，朝着前方棚屋疾行。
行至近前，最大一座棚屋赫然入目。瓦顶倾颓，木板墙歪斜，敞开的大门黑黢黢的，如同巨兽张口。门前散落几口巨型陶缸，缸壁凝着干涸发黑的染料与布絮，痕迹斑驳。
空气里气息繁杂，靛蓝、茜草等染料的涩味，布匹朽败的酸气交织在一起，深处还裹着一股沉滞的旧味，像是被时光封存了千百年。
这里，便是染布工房。
姜离心口沉沉发紧。身后搜捕的喧闹还在主屋一带游走，可分出人手来此地搜查，不过早晚之事。
她快步踏入棚屋。
屋内更显幽暗，几缕微光从屋顶破洞、墙缝漏下，照得空中尘埃飞舞。一旁木架倾塌在地，残存几缕褪色布条。地面积着厚尘，落脚无声。
目光扫过错落的染缸，最终定格在角落那口巨型石缸上。
此缸半埋土中，由厚重青岩砌成，缸沿外壁经长年浸染，色泽暗沉近墨。
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