和笑意顷刻敛尽，神情恢复肃杀冷峻。
折返密室，雷震早已等候待命。桌上铺开一张细节详尽的羊皮地形图，山川沟壑、隐秘小径尽数标注清晰，这是姜离凭借记忆绘制而出的据点周边全貌。
“即刻携带此图奔赴甘州大营。”萧景珩沉声下达军令，语气威严不容违抗，“告知守将陈将军，不必理会蛮族小规模骚扰，收拢防线固守城池，刻意做出兵力疲于防御、无暇他顾的假象。”
雷震面露不解：“放任蛮族肆虐，恐有损军中士气。”
“对方本意并非攻城厮杀。”萧景珩指尖重重点在图中隐秘小路，“挑选五十名顶尖斥候，乔装成猎户、采药百姓，避开正面驻军区域，沿着隐秘山道潜入腹地。”
眼神锐利如出鞘利刃，道出真正任务：“无需正面交战，不可暴露行踪。暗中探查据点动向，查清对方究竟在转运何物，以及最终藏匿去向。”
雷震瞬间洞悉任务紧要程度，郑重接过地图贴身收好，单膝跪地高声领命：“末将定不辱使命！”
同一时间，三江口江面。
秦婉儿收到金陵传来的暂缓施压密令，眼底掠过一抹了然冷笑。她深知这般退让只是伪装，真正的较量藏于暗处。
当即下令撤去围困秦家次要水道的船队。江南商界众人纷纷哗然，全都认定九州通汇迫于朝堂压力选择认输。秦家府邸之内，甚至响起阵阵庆贺之声。
表面风波趋于平缓，暗地里布局从未停歇。公开船队撤离之后，麾下资深工匠、精锐船员尽数秘密转移至偏僻内河船坞。
全新的造船图纸下发众人，船型窄小轻巧，吃水极浅，专为复杂河道高速航行打造。工匠们初见图纸满心诧异，随即沉下心全力赶制。
秦婉儿立于高处，看着船坞内忙碌的身影，嘴角凝起冰冷笑意。
西北戈壁，夜色凛冽，寒风如刀割扑面。
李默带领一众斥候身着破旧皮袄，背负弓箭药篓，外形与寻常猎户别无二致。数十道黑影借着星光掩护，紧贴山壁阴影悄无声息穿梭。
展开羊皮地图比对地形，隐秘山坳入口已然近在眼前。
忽然间，远处戈壁传来细碎马蹄声响，警戒斥候迅速打出隐蔽手势。众人立刻俯身藏入低矮灌木丛，屏住所有气息。
一支二十余人的赤狼部落骑兵高举火把，呼啸着从潜伏之地一里开外疾驰而过。火光映照
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