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大明宫，紫宸殿后寝宫。
肃宗李亨靠在榻上，脸色有些苍白。一场秋雨过后，他的咳疾又犯了，御医刚来请过脉，开了新的方子。此刻，寝宫里弥漫着一股浓重的药味，混合着熏香的烟气，有些呛人。
李辅国垂手站在榻前，手里捧着一碗刚煎好的药。
“陛下，该用药了。”他的声音很轻，带着恰到好处的关切。
肃宗睁开眼，看了他一眼，接过药碗。药很苦，他皱着眉头，一口一口喝下去。药汁温热，滑过喉咙，留下苦涩的余味。
喝完药，李辅国接过空碗，递给一旁的宫女，然后拿起一块温热的帕子，递给肃宗擦嘴。
“陛下感觉如何？”李辅国问。
“好些了。”肃宗说，声音有些沙哑，“朝中……可有事？”
李辅国犹豫了一下。
这个细微的停顿，被肃宗捕捉到了。他抬起眼：“怎么？有事就说。”
“陛下，确实有一事，老奴不知当讲不当讲。”李辅国低下头。
“讲。”
李辅国深吸一口气，声音压得更低：“老奴近日听闻，河北诸镇，有些……不安。”
肃宗的眉头皱起：“不安？为何不安？”
“据说，是朝中关于改革河北的议论，传到了河北。”李辅国小心翼翼地说，“那些降将们听说朝廷要设观察使，要改税制，还要迁移将领，心中恐惧，以为朝廷要‘鸟尽弓藏’。”
肃宗的脸色沉了下来。