第二天一早，炜杰和苏晓棠到了火车站。
省城的火车站不大，候车室是个长方形的大厅，天花板上吊着几台老式吊扇，转起来发出嗡嗡的声响。墙上贴着"请勿吸烟"的标语，红漆写的字已经褪了色，露出底下发黄的白灰。几条长木椅横七竖八地摆着，椅子上坐满了人，有抱孩子的妇女，也有打瞌睡的老头。地上散落着瓜子皮和烟头，保洁员拖着一把大扫帚，有一下没一下地扫着。空气里混杂着汗味、烟味和从外面飘进来的煤渣味。
苏晓棠的列车是早上八点半的，发往江城，全程四个小时。
炜杰帮她提着行李，一个帆布旅行袋，里面装着换洗衣服和几份厂里的文件。两人找了个靠窗的角落坐下，有热风从外面灌进来，带着一股煤渣的气味。苏晓棠从包里掏出一块手帕，擦了擦额头上的汗。
"你昨晚没睡好。"苏晓棠看着炜杰的眼睛下面，"黑眼圈都出来了。"
"去了趟郊区。"炜杰把旅行袋放在脚边，"林雪薇约我见面。"
苏晓棠的手停顿了一下，把帕子叠好放回包里。她没问他们见面说了什么，也没问林雪薇到底什么来头。她沉默了一会儿，从包里掏出一个铝制水壶，拧开盖子递给炜杰："喝点水。八月的天气，出去一趟能晒脱一层皮。"
炜杰接过水壶，喝了一口，水温热，带着一点淡淡的茶叶味。他把水壶递回去："林雪薇给了我两个选择。要么把地质报告交给她，她帮我挡住周处长和郑东海；要么自己留着，独自面对。"
"你怎么决定？"
"还没想好。"炜杰把手臂搭在椅背上，"两个选择各有利弊。把报告给她，以后在省城就得看她脸色；自己留着，胜算又不大。"
苏晓棠拧上水壶盖子，双手握在膝盖上，指节因为用力而泛白。她看着对面墙上那幅褪色的山水画，过了好一会儿才开口："你自己的事，你自己决定。"
她转过头，看着炜杰："我只想说一件事——不管你怎么选，别把所有人都押上去。留一条退路给自己。"
炜杰看着她。苏晓棠的眼睛里有血丝，这几天她也没休息好。她来省城帮他跑前跑后，自己的厂子一直在停工，三十多个女工等着她回去发工资。她的头发比上次见面时又短了一些，额前的碎发被吊扇吹得轻轻晃动，脸上有几颗浅浅的雀斑，在晨光里看得格外清楚。
"你的厂子
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