回了北平，载灃整个人像被黄浦江的水汽洗过一遍似的，连带着身上那层纨绔的浮华都沉淀了几分。
他发现自己不时会想起秦渡。
生意上的事，自有手底下的人去办。可维护交情，没法让旁人代劳。于是他琢磨来琢磨去，琢磨出一个法子，写信。
写什么信？当然是写他二少最擅长的——胡扯。
铺开信纸，他大笔一挥：
“秦兄台鉴：别后数日，弟已安抵北平，家中老祖宗见弟安然归来，且未携沪上舞女歌姬同返，大感欣慰，连夸我儿此番南下，倒是长了出息。”
他絮絮叨叨地写北平深秋的景致，说西山红叶红得跟火烧似的，说北海的残荷有种说不出的禅意，又说最近梨园新捧了个坤角儿，唱腔如何了得……
他还抱怨北平的政局比天气还难琢磨，台面上言笑晏晏，台底下踢脚使绊子。
信的末尾，他笔锋一转：“近日北平天气骤寒，流感盛行，老祖宗亦有些微咳。忽忆及在府上拜见伯母时，闻伯母亦有咳疾，不知近日可好些？北地干燥，与沪上湿冷不同，还望伯母多加保养。若有需北地药材或大夫之处，弟或可略尽绵力。”
写完了，他看了两遍，觉得满意。又让人装了一匣子茯苓饼、秋梨膏，用加急邮路寄去了上海。
信寄出去之后，他就开始等。
等了半个月，没有回音。
载灃也不气馁。
隔了些日子，他又写了一封信。
这回他写自己骑马摔了一跤，没什么大事，就是屁股疼了三天。结果被老祖宗好一顿训斥，说他老大不小了还这么毛躁。他又说起最近北平城里流传的一则笑话，关于某位政要的糗事，他写得绘声绘色，自己边写边乐。
写到最后，他才提起正事：“听闻南边近日似有异动，虽未必真敢轻举妄动，但上海地处要冲，秦兄身处其间，各方势力必如过江之鲫。弟在北平偶闻，上海总商会似有人对沪上航运利益重划颇有想法，或会借整顿之名行事。另，租界工部局近日人事变动，新来的几位背景复杂，与以往不同，打交道时需多留个心眼。”
这封信里，他把自己从各路人马那儿听到的风声，挑拣着写了进去。
信寄出去之后，没过多久，他收到了一个包裹。
包裹里是一柄制作精良的匕首，象牙手柄，小巧锋利，适合随身带着。还有两盒古巴雪茄，上好的货色。
没有只言片语。
载
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