言坐在第二排，手里拿着笔记本，笔夹在耳朵上，表情跟他平时一样，看不出是期待还是不期待；梁以安坐在他旁边，手里没有笔记本，只有一杯水，表情也很平静。
苏语迟在最后一排找了个位置坐下来。
沈知行站在讲台上，他今天穿了一件白衬衫，袖子卷到手肘，没有打领带，领口的扣子解了一颗，跟平时不太一样——平时他穿夹克、穿外套，整个人看起来很稳重，甚至有点严肃，今天站在讲台上，白衬衫让他显得年轻了很多，像换了个人。
他没有拿课本，也没有翻教案，讲台上只有一杯水，和一盒粉笔。
“上课。”他的声音不大，但整个教室都能听见。
班长喊了“起立”，学生们稀稀拉拉地站起来，喊了“老师好”。沈知行点了点头，说“坐下”，然后转过身，在黑板上写了一行字。他的粉笔字写得很漂亮，横平竖直，有筋骨，不像现在的很多人写的字那样软塌塌的。
「鸦片战争前的中国与世界」
他放下粉笔，拍了拍手上的灰，转过身来。
“这一节本来应该讲鸦片战争的经过和结果，但我想跟你们先聊聊——在战争之前，中国是什么样的，世界是什么样的。”
他说话的方式不像在讲课，更像在聊天，他没有站在讲台后面，而是走到讲台前面，双手撑在第一排的课桌上，身体微微前倾，像一个要跟学生说悄悄话的老师。
“你们觉得，当时的中国，在世界上的地位怎么样？”
一个戴眼镜的男生举手：“很强大，GDP占世界第一。”
“GDP占世界第一。没错。”沈知行点了点头，笑了一下，“但你们知道当时的GDP主要是靠什么吗？”
学生们摇头。
“茶叶、丝绸、瓷器。”沈知行掰着手指头数，“这三样东西，是当时中国出口的主力，欧洲人喝茶喝上瘾了，丝绸穿身上脱不下来，瓷器摆在家里舍不得放，他们拿什么来换？银子，大量的银子从欧洲流向中国，那时候有一个词，叫‘白银吸铁石’——说的就是中国。”
他顿了顿，在黑板上画了一个简化的世界地图，画得不算精确，但轮廓能看出来——中国的版图他画得特别认真，每一条边界都用粉笔描了两遍。
“但你们要注意一个问题。”沈知行的语气变了一下，从闲聊变成了一种更沉的东西，“GDP高，不代表强。你卖茶叶、卖丝绸
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