之前赵颢麾下仓库因为受潮，被拉去喂牲口的粮食，可能都比曹操库存的粮草多。
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五月上旬，曹操以张绣不尊天子为由，发兵两万攻打宛城。
五月下旬，刘备昭告天下，曹操倒行逆施，威逼天子，废立皇后，大逆不道。今兴兵讨伐，以震不臣。