景和二十三年。
大夏国势如日中天，铁骑所向，四海归一，八方俯首，万邦来朝，盛世无双。
晨雾还未散尽，信都城的大街上已挤满了金发碧眼的胡商跟缠头赤足的番使。
他们踩在温热的青石板上，仰头望着城楼上那面红底金纹的“夏”字旗帜。
“这就是信都城吗？”楼兰小王子月祈也站在人群里，问身旁的译官。
他父王月晟临终前曾对他说，此生，他有两大遗憾，一是无缘再见上那位神女娘娘一面，二是没机会再去一次信都城。
而他，这次不远万里奔赴信都城，就是为了完成自己父王的遗愿。
译官还没来得及答话。
一辆马车从两人旁边辘辘驶过，竟然没有马匹牵引，车头上只坐着一个戴斗笠的年轻汉子，手里攥着一根乌黑的操纵杆。
月祈顿时瞪大了眼睛，眼睁睁看着那铁车稳稳当当地消失在长街尽头。
“许译官，那…那是何物？”他伸手，指着远去的车影，声音有些发颤。
译官笑着说：“那是大夏工部新造的自走铁车，以火油为力，日行八百里。”
“现如今，寻常百姓出行皆乘此物，比马匹快得多，也稳当得多。”
月祈还没消化完铁车的冲击感，他的头顶就忽然掠过一道巨大的阴影。
他猛地抬头，然后便看见一只足有十丈长的木鸟张开双翼，从城楼上空飞过去，鸟腹下吊着一只铜制吊篮，里面竟站着几个穿官服的人，正指点着城外的官道。
“天…天上飞的又是什么？”月祈的随从吓得双腿发软，一屁股坐在地上。
“那是木鸢，可载十人，也是工部匠人制造的，用来巡查边关、递送急报。”译官见怪不怪，还指了指远处的山峦，“翻过那座大山，便是大夏西大营，营中还有能喷火的雷火铳，一炮可开山裂石。”
这些都是城中人尽皆知的事情，故而跟这些外邦人说说也无妨。
更何况，大夏工部能人辈出。
但凡工部将什么东西拿出来，便说明他们已经造出了更厉害的东西。
月祈不自觉地咽了咽口水，目光又被街边一座三层高的琉璃楼阁吸引。
那楼阁通体透明，里面陈列着各种奇巧之物，有自鸣的铜钟，有不用火就能亮的夜明珠灯，还有发出乐声的盒子……
一群番邦商人正围在柜台前，用金锭换那些巴掌大的精美小盒子，小心翼翼地捧在怀里，像是捧着什么稀世珍宝。
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