叶无忌语气平淡：“高泰祥谋逆，善阐府发兵攻打建昌关，按大理律法，高氏主犯当诛，党羽也要一并治罪。你收了高家的砂金，带兵直抵关后，杀你并不冤枉。”
阿鲁脸色蜡黄，再次伏地大喊：“大人开恩！只要饶罗殿部一命，小人愿献上一千匹山马、五百两砂金！”
“我不缺你的劣马，也不缺这点砂金。”
叶无忌俯视着他：“想活命，就拿命去挣。从现在起，你与罗殿部两千人编入建昌关前锋营，听我调遣。此战若胜，我会奏请大理国主，免去罗殿部的从逆之罪，再从高家抄没的茶山中拨出三成赏给你们。”
他停顿片刻，声音冷了下来。
“可谁若临阵退缩，或暗生二心，督战的连弩会先取他的脑袋。干不干？”
阿鲁瞳孔微缩。
应下来，下一仗多半要拿命填阵，九死一生。
不应？
身后两千八百名灌县黑甲骑兵已经弩箭上弦。那不是九死一生，是现在就死。
“干！”
阿鲁咬破食指，在额头抹下一道血痕，指天起誓：“罗殿部从今日起听凭叶统辖驱策！若违此誓，神人共弃！”
叶无忌收回断剑，对周彪吩咐道：“带罗殿部去南门侧营，发给他们干粮和热水。再让阿鲁的人负责捆押善阐府降卒，两边分营安置。”
他又看向李成：“调两队建昌关弩手守住营门和箭楼。无论哪一边生乱，一律就地正法。”
“得令！”
周彪抱拳领命。
阿鲁从泥地里爬起来，望向那三千名善阐府降卒时，脸上已经没了方才的卑微。
为了向叶无忌证明罗殿部的用处，他带人搜走降卒身上的暗刃，又用绳索将他们十人一组串在一起，押往侧营。两支原本结伴而来的兵马转眼便互相戒备，反倒省了建昌关不少人手。
俘虏被押走后，杨过来到叶无忌身旁，压低声音道：“师兄，阿鲁这种人反复无常，真能用？”
“不用他们堵缺口，难道让灌县的精骑拿命去填？”
叶无忌搓去指间的泥迹：“阿鲁贪生，贪财，也怕死。只要让他明白，效命有利可图，背叛却必死无疑，他就会比谁都卖力。”
“高烈呢？”
“已经押进帅堂了。”杨过冷笑道，“嘴倒是硬，一路都在骂。”
“那就去听听，他还能骂多久。”
两人并肩入关，径直赶往帅堂。
堂内灯烛摇曳，案几上铺着一张沾有茶渍的西南边防舆图，
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