黄蓉站起来，走到窗前。
窗外的院子里，丐帮弟子正在给骡马添料。
阳光很好，骡子的毛被晒得发亮。
黄蓉看向张顺，手指在桌案上敲击两下。
按照丐帮的规矩，这是要下达最高指令的暗号。
张顺当即挺直了背脊。
“四桩事，要办得干净利落，不能留下任何尾巴。”
黄蓉压低了嗓音。
“第一桩，你挑出帮内几个轻功底子好、口齿伶俐的弟兄，换上当地行脚商的粗布衣裳，散到城南城北三教九流汇聚的茶肆酒楼里去。”
“把风声放出去，就说蜀中运来大批能治山瘿的精盐，高家有人仗势明抢，结果天龙寺的高僧大发慈悲，出面护下了这批货。”
“记住，话不必说透，要留三分余地让旁人去猜。”
“越是半遮半掩，消息传得就越快。”
张顺略作思量，随即点头应下。
“帮主这招借力打力用得妙！”
“市井传言传得最快，城中百姓苦于高家垄断盐市久矣，此言一出，必然民怨沸腾，自会逼着高家收敛几分。”
“而天龙寺平白得了护持百姓的清名，一旦被架在高台上，便不好再厚着脸皮来压咱们的价码了。”
“第二桩。”
黄蓉面色平淡如水，不为属下的奉承所动。
“派几个面相老实、懂得看账的人，去恒昌和泰和号的盐铺里探底。”
“不问别的，只探问这半年来盐价涨跌的次数，摸清他们两家的货源来路与存货多寡。”
“再去东市的药材行，查一查三七与麝香的时价。”
“最后去南门外的马市，盘问滇马的行市。”
“每一个数字，都必须给我核实清楚。”
“大理缺盐，而灌县缺药材与战马。”
“这买卖，不能只看眼前几百斤盐的进项，我们要算的是长久账。”
“灌县八万人要吃穿，三千精锐要甲胄兵刃，这些都需要真金白银。”
“这批盐，就是撬开大理国库的引子！”
黄蓉端起茶盏，饮下一口凉茶。
苦涩的茶水顺着喉管滑下，却让她的神智愈发清明。
“高家大房欲独揽大理财权，天龙寺图谋收揽人心以巩固佛门地位，二房则贪图城南的蝇头小利。”
“这三家，都将我们视作砧板上的鱼肉，以为这批精盐离了他们便走不通。”
“大房出价一贯半，天龙寺一贯，二房更是吝啬到只给五百文。”
“他们的算盘打得精，却忘了规矩。”
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