距离灌县一百五十里外。黑风峡西侧。
狂风卷起漫天黄沙，犹如万千刀刃劈打在广袤的草场上。
黑水部汗庭所在之地，连绵的牛皮帐篷在风中猎猎作响。
正中央那顶最为巨大的金帐，四周竖立着九根粗壮的黑云大纛，彰显着西羌三部之一黑水部落的威严。
金帐内，气氛压抑得教人喘不过气。
浓烈的草药味混杂着羊膻气，在封闭的帐篷里来回冲撞。
黑水部首领杨木骨半躺在铺满雪豹皮的宽大卧榻上。他面如金纸，眼窝深陷，胸膛剧烈起伏。每一次呼吸，喉咙里都发出破风箱拉扯般的粗重声响。
生机正从这具枯槁的躯壳里抽离，这位曾经手持两把宣花斧、砍翻过无数蒙古悍将的西羌雄狮，如今已到了油尽灯枯的境地。
杨木骨的长子杨雄跪在榻前。他双手端着一只粗瓷药碗，眼眶熬得通红，正小心地用木勺舀起黑漆漆的药汁，凑到父亲干瘪的嘴唇边。他胸腔里满是酸楚，余光却时刻提防着帐内的另一个人。
距离卧榻三步开外，站着一个身形魁梧的汉子。此人披着厚重的灰狼皮大氅，腰间挂着一柄镶嵌着绿松石的弯刀。他满脸虬髯，双目如电，正是杨木骨的亲弟弟，黑水部公认的第一勇士，杨烈。
杨烈没有下跪，甚至连腰都没有弯一下。他双手抱胸，居高临下地看着卧病在床的兄长，面庞上寻不到半点悲戚。他肚里冷哼，这头老狮子早就该把位置让出来了，拖着这副残躯只会把黑水部带进深渊，只有自己这等强壮的勇士，才配执掌金印。
“首领这病，拖了整整三个月了。”杨烈率先开口，嗓音粗粝，震得帐内的火盆都晃了晃，“部族里的牛羊，这个月病死了三成。北边的蒙古人已经把马蹄印踩到了咱们的白水河边。南边大宋的官军封了商道，咱们拿皮子换不到盐巴。首领若是再这么躺下去，黑水部两万老幼，拿什么熬过这个冬天？”
“况且铁勒部和鬼面部对我们虎视眈眈，早有吞并之心。”
杨雄听闻此言，手腕一抖，药汁洒出几滴。他霍然转头，怒视着杨烈，胸中怒火翻腾，这乱臣贼子竟敢在父亲病榻前这般放肆。
“二叔！父亲病重，你不问安，却在这里危言耸听！”杨雄咬牙切齿，压低嗓门怒喝，“黑水部的规矩，首领在位一天，便轮不到旁人在这里指手画脚！你带着兵刃进金帐，已是死罪！”
杨烈
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