身便往堂屋走去。
杨巧儿独自立在原地，心头憋着几分闷气。
她暗自腹诽，是她甘愿要偷柴火的？还不都是那李善宝闹出来的！她也知晓拿旁人东西不妥，容易招人诟病，可归根结底，都怪那深更半夜突然归家的李善宝。
方才她忙前忙后替他照料马匹，添草喂水，辛苦忙活大半宿，那人竟连句道谢的话都没有，当真是不通情理，惹人气恼。
次日，周素裳起得晚了些。
自李善宝昨夜走后，她便睡得格外沉酣，一夜无梦，直睡到天光透亮才醒，睁眼只觉浑身神清气爽。
赵荷花早已带着琴娘，桃花出门采买食材去了，院里只剩杨巧儿拿着扫帚，正低头清扫院落。
周素裳目光落在地上散落的苞谷碎叶上，陡然想起昨夜杨巧儿说的，偷拿别家柴火的事。
“巧儿，昨夜你拿了旁人的柴火，可曾给人家还回去了？”
杨巧儿听见问话，心头仍憋着几分气，开口便辩解道，“东家，这话我得跟您说清楚。我拿人家柴火，可不是为着自己。昨夜李东家忽然回来，吩咐我喂马，深更半夜的，四下黑漆漆一片，我上哪儿寻草料去？实在没法子，才不得已拿了旁人一捆柴火，这事可怪不得我。”
她顿了顿，又补了一句，“我今儿一早就去买了柴火，也跟那户人家赔了不是，讲明缘由，现下已是无事了。”
说罢，杨巧儿加快手脚，三两下扫净院里散落的苞谷碎叶，尽数归拢进竹筐，提着往灶房去，留着烧火用。
周素裳眨了眨眼，一脸懵懂未醒的怔然。不过随口问了一句，怎料竟引得杨巧儿噼里啪啦说了一大通。
她倒也听明白了杨巧儿话里的意思，就是锅不是她的，莫要往她身上甩。
周素裳心里暗笑，“巧儿，你如今话倒是多了起来。这般模样才好，多有鲜活气儿。”
二人梳洗收拾妥当，一同到巷口吃过早食，便结伴往食肆而去。
周素裳今日心境已然和昨日大不相同，招呼往来客人时，眉眼间的笑意发自心底，格外热忱亲切。
孙氏站在铺子门外，远远望见女儿这般明媚笑颜，心头猛地一酸，喉头哽咽，泪水再也忍不住，簌簌落了下来。
周素裳余光瞥见铺子门外立着人影，下意识便扬声招呼，“客官里边儿坐。”
可转头看清来人是孙氏，她当即一怔。待瞧见母亲满脸泪痕，眼眶通红，心头骤然一紧，当即快步上
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