神，周素裳一开口她便听出不对，这声音软糯发哑，分明是大哭过一场。
在她印象里，大嫂素来端庄秀丽，从容自持，她何曾哭过啊？
杨巧儿小心翼翼将周素裳放在椅子上坐下，这才抬手揉了揉一路负重发酸的臂膀，缓缓松了口气。
堂屋灯火亮起，暖光漫开。赵荷花快步走到周素裳身前，俯身细细打量她的神色，看清那双泛红发肿的眼眶，心口骤然一堵，鼻尖也跟着发酸，眼眶当即就热了。
“大嫂，好好的你咋哭了？难不成是那亭长不肯给咱们做主，放过了那伙瘪三？没事儿的，咱们不怕！官府若是不给咱们做主，咱们便自己做主，花钱雇些人手，好好教训那几个地痞无赖，替你出口恶气！你别哭了……”
她越说越是心疼，话音未落，豆大的泪珠便忍不住啪嗒啪嗒滚落下来。
一场痛哭过后，周素裳只觉郁结尽散，心口豁然轻快不少。她轻轻活动了一下腿脚，四肢渐渐回暖，力气也缓了回来，自知身子已无大碍。
正暗自平复心绪，却见赵荷花忽然落泪，不由得微微一怔。
听着她气冲冲的话，望着她泛红的泪眼，周素裳心头一暖，缓缓勾了勾唇角，轻声安抚。“荷花，别瞎忧心了。亭长秉公处置，那麻子脸挨了二十板子，现下已经收押入狱。就连那背后主使的人，都被审出来，一并关入大牢了。”
“是谁？大嫂！到底是哪个丧尽天良的歹人，心肠这般阴毒！我定要好好找她算账！”
赵荷花急声追问，满眼愤懑。
周素裳却没有立刻作答，她目光淡淡扫过琴娘，沉吟片刻，缓声道，“今日天色已晚，我身子乏了，先歇息吧。余下的事，明日再细说。”
众人见她疲累，桃花立刻打来热水，伺候她梳洗。打理妥当后，周素裳便催着众人各自回房安歇。
待堂屋中人尽数散去，她落栓闩好房门，独自走进西次间，点亮一盏油灯，静静躺卧在床上。
今夜她没有熄灯，心底隐隐坠着不安。微弱摇曳的灯火映在屋内，寥寥一点光亮，方能稍稍抚平心绪，予她几分踏实的安全感。
琴娘满心惴惴，回了倒座房，屋内一双儿女早已睡得沉熟。她轻手轻脚坐在床沿，一颗心兀自突突狂跳，久久难以平复。
方才东家的那一眼，别有意味，分明藏着未说出口的思量，叫她心里越发没底。
她猛地想起那日在牙行的老妇，那老
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