窗户很多，擦得锃亮，映着天上的云和远处的树。门廊是白色的，几根细柱子撑着，顶上爬着藤蔓，开着紫色的小花。
她正要提着箱子下车，仆人已经抢先一步，把箱子接过去了。“班纳特小姐，王储殿下正在花园等您。行李我会放到客房的。”他微微欠身，动作行云流水，像做了一辈子。
玛丽跟着另一个仆人往里走。
门厅很大，地面铺着浅色的石头，磨得光滑，能照见人影。正对面是一道宽阔的楼梯，橡木扶手，一级一级盘旋向上。墙上挂着几幅画。不是那些金框的、镶着纹章的贵族肖像，是风景。山，湖，海，天空。安静，辽阔，像没有人去过的地方。
走廊很长，两边是一扇一扇的门，都关着，安安静静的。阳光从窗户照进来，落在地板上，一格一格的，像琴键。她走过那些光斑，觉得自己像是走在一首很慢的曲子里。
走廊尽头是一扇玻璃门。仆人推开门，侧身让开。
花园很大，比朗博恩的田野还大。草地是绿的，花圃是彩的，红的，黄的，紫的，挤在一起，像打翻了颜料盒。远处有一棵老橡树，树冠很大，遮出一片圆圆的树荫。
树荫下面站着一个女人，穿着浅紫色的裙子，头发随便挽着。正蹲在地上，和一个小孩说话。
那小孩五六岁，穿着一件白色的裙子，头发扎成两条小辫。手里举着一朵雏菊，往女人头上比划。女人笑着，歪着头，让她把那朵花别在耳边。她别了好几次，都歪了，急得跺脚。女人握住她的手，帮她把花别好。小孩退后一步，看了看，满意地点了点头。
玛丽站在那里，看着那个蹲在地上的女人。
她见过她。在巴斯，在浴场的走廊里，在那间暖洋洋的客厅里。她给了她一条披肩，一套削笔刀，和一句“你还有忠实的读者”。那时候她不知道她是谁，只知道她笑得很轻，眼睛很亮。现在她知道了。她是夏洛特，是王储，是那个在暗处站了很久、等她回头的人。
夏洛特的余光扫过来，看见了玛丽。她站起来，理了理裙摆，朝她招了招手。那动作很自然，像叫一个老朋友过来喝茶。
玛丽快步走过去。她想扑过去，像那年冬天在巴斯那样，扑进她怀里，把脸埋在她肩上，哭一场。可她没有。她在她面前站定，低下头，行了一个屈膝礼。那动作很慢，很郑重，裙摆轻轻扫过草地，像一片叶子落下
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