布莱克苦笑了一下。
“他们连自己的名字都不肯留。”
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弗朗西丝在伦敦东区的街巷里走了三天。
她去了那些风月场，去了那些暗巷，去了那些男人受伤的地方。她站在那些角落里，看着来来往往的人，看着那些鬼鬼祟祟的影子，看着那些在夜色里晃动的人形。
她开始问。
问那些卖花的女孩，问那些站在街角的妓女，问那些在酒馆里喝酒的常客。
一开始没人肯说。她们只是摇头，躲开她的目光，匆匆走开。后来有几个女人悄悄告诉她，是有那么一个人，但不知道是谁。
“她专挑那些欺负人的家伙下手，”一个年老些的妓女压低声音说。她脸上有疤，眼角耷拉着，说话时嘴唇都合不拢——大概是被人打过。“我们私底下都叫她‘暗巷里的审判官’。可没人会去告发她。你明白吗，小姐？”
弗朗西丝看着她。
她明白。
那些被袭击的男人，是风月场里的常客。他们打女人，欠钱不还，用完了就扔。他们活该。
可她不能这么说。
她是来破案的。
“她长什么样？”弗朗西丝问。
那女人犹豫了一下，还是说了。
“瘦小，动作快。戴着帽子，看不清脸。听声音，大概是三十来岁。”
“还有呢？”
“她帮过我们。”另一个年轻些的妓女凑过来，压低声音，“有一次我被人逼着还钱，那人说要打死我。第二天他就被人捅了，躺在巷子里半天没人管。”
弗朗西丝看着她。
“你知道她在哪？”
那女人摇摇头。
“不知道。她独来独往，谁也不靠。”
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弗朗西丝回到警局，站在布莱克面前。
“是一个人干的。”
布莱克愣了一下。
“一个人？你怎么知道？”
弗朗西丝把那几张纸摊开，指着上面的记录。
“伤口的位置，手法，深度——都一样。不是强盗，是一个专门袭击这些男人的女人。”
布莱克皱起眉头。
“女人？”
“可能是妓女，可能是被男人害过的女人。”弗朗西丝说，“她对那些地方很熟悉，知道什么时候下手，知道往哪儿跑。那些男人不报案，不是因为怕丢脸，是因为他们知道自己活该。”
布莱克沉默了一会儿。
“那我们怎么抓她？”
弗朗西丝看着他，那双眼睛里有一种让人不敢直视的光。
“用‘前摄’的法子。
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