在桌上，站起来，走到窗前。
窗外那片田野被阳光照得发亮，绿油油的，一直延伸到天边。远处，莉迪亚和基蒂正在草地上追着跑，两个人的裙子在风里飘着，笑声隐隐约约传过来。
她们不知道。
不知道那个笑得好看、说话好听的人有多危险。不知道她们差一点就会走上那条路。不知道有人在暗处做了什么事，才让她们能继续这样无忧无虑地跑着。
玛丽看了一会儿，收回目光。
她转过身，走回书桌前，把那叠调查报告收进抽屉里，和那些旧稿子放在一起。
那封信还躺在桌上，等着明天寄出去。
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几天后，那封信到了伦敦。
巴纳德律师坐在办公桌前，把那封信看了两遍。
第一遍看内容，第二遍看措辞。
看到“听闻”那两个字的时候，他顿了一下。
然后轻轻笑了。
这丫头，真是谨慎。
明明知道那些地方的存在，知道那些见不得光的生意，可她偏偏用“听闻”两个字。轻飘飘的，像是听来的闲话，像是不经意的一句猜测。
就算这封信落到别人手里，也挑不出什么毛病——一个乡下姑娘，听了一些不靠谱的传闻，顺口提了一句，能有什么错？
可他知道她是什么意思。
她知道那地方确实存在。她知道威克汉姆那张脸能值多少钱。她知道赌场不会放过一个欠债的人。她知道只要稍微提一句，就会有人去办。
她把一切都算好了。
巴纳德把信放下，靠在椅背上，望着窗外的天。
伦敦的天灰蒙蒙的，和他在这儿住了几十年看到的没什么两样。可那封信让他忽然觉得，这灰蒙蒙的天底下，有些人是真的有意思。
那姑娘才十六岁，就已经懂得用这种方式保护自己、保护家人。她没吵没闹，没去告状，没去找威克汉姆对质，没在任何人面前流露出半点异样——她只是写了封信，把事儿交给他办。
不脏自己的手，不惹一身骚。
巴纳德摇了摇头。
这丫头，要是生在政界，绝对是个角色。
他拿起羽毛笔，在纸上写了几行字，然后叫来助手。
“请詹姆斯先生来一趟。”
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詹姆斯很快到了。
他推门进来的时候，巴纳德正靠在椅背上，手里拿着那封信。阳光从窗户照进来，落在信纸上，把那几行字照得清清楚楚。
“先生。”
巴纳德点点头，把那封信递给
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