次见他，是在三天前。
这三天里，他的胡须长出了这么多。
你算错了时间。
玛丽写完这一段，笔尖悬在纸上，看着那些字。
胡须。
生长。
死亡时间。
她想起上辈子看过的一些法医学知识——人死后，皮肤会收缩，所以胡须和指甲看起来像是长长了。这个误会一直持续了很久，直到显微镜发明之后才被澄清。
但这个时代的人不知道。
他们相信，人死后须发还会继续生长。
这就够了。
足够让弗朗西丝·沃斯通，用一个错误的认知，抓住一个真正的凶手。
她继续写：
我不知道这个故事最后会写成什么样子。也许弗朗西丝会发现，那些须发其实并没有真的生长。也许她会在最后一刻，意识到自己也被骗了。
但凶手不会知道这一点。
凶手只知道，有一个女人，蹲在他父亲的尸体旁边，量了那些胡茬的长度，然后抬起头，看着他的眼睛。
这就够了。
真相，有时候不是靠事实说出来的。是靠让人相信你知道真相。
她写完这一段，放下笔，把信从头到尾读了一遍。
然后她把信折好，装进一个新的信封里。
封口，盖上蜡。
没有印章——她还没有自己的印章。但她用手指在温热的蜡上按了一下。
那个指印，清清楚楚地留在上面。
她的指印。
独一无二的。
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那天晚上，玛丽把那封信交给父亲。
“给埃杰顿先生的。”她说。
班纳特先生接过来，看了一眼封口上的那个指印，嘴角弯了一下。
“这是你的印章？”
玛丽点点头。
“临时用一下。”她说，“等我赚够了钱，我去打一个真正的印章。”
班纳特先生把信收好，看着她。
“你决定签独家了？”
“嗯。”
“为什么？”
玛丽想了想。
“因为他是第一个相信我的人。”她说，“不是因为我能赚钱才相信我，是因为他读过我的书。”
班纳特先生看着她，看了很久。
然后他伸出手，按了按她的肩膀。
“你选对了。”他说。
玛丽抬起头。
“您怎么知道？”
班纳特先生笑了。
“因为我也是一样的。”他说，“第一个读你故事的人，是我。”
玛丽愣住了。
然后她也笑了。
———
那天夜里，玛丽躺在床上，想着那封信，想着那张支票，想
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