俘佣兵，径直去往贾斯珀与昆汀的私宅。
贾斯珀和昆汀看见安然无恙、笑得一脸邪恶的米勒，惨败的老脸红了又绿，绿了又黑，五颜六色的。
两只不太精明的老狐狸才恍觉自己上了当，中了米勒的计谋。两人理亏在先，兵力走被俘，只能硬生生咽下这口哑巴亏。
迫于局势压力，他们含恨签下不平等约定，将澳洲北部、西部两大核心海港的驻军权限，开放给米勒的护卫舰群。
米勒得手，收获颇丰。
风波未平，新的流言再度四起。
有人传出消息——米勒此行根本不是出访阿曼，而是暗中带队折返慕尼黑，布局后方。
流言尚未平息，另一则消息又火速蔓延全网：米勒抽调兵力，突袭马耳他驻地，肖恩已然动身返程，决意与其正面对决。
庄园客厅内，灯火温沉。
肖恩端坐于雷德蒙对面，听完耳边传来的细碎消息，眉峰微挑，面露讥讽。
“嗯......克罗斯先生的情报收集……还真是儿戏......我怎么不知道我正在火速赶回马耳他？”
话锋骤然一转，他身姿微挺，笑意浅浅，带着疏离感。
“难道，这是您变相赶客的借口？我在这里确实叨扰您太久了......”
“或许，我确实应该回马耳他，毕竟有人要攻打我的驻地。”
肖恩立刻起了身，作势告辞。
“上尉，您误会了......”
素来沉稳自持、喜怒不形于色的雷德蒙，失了往日的从容。
若肖恩此刻离去，他连日以来的所有谋划、布局与算计，全部付诸东流。
雷德蒙立刻撑着拐杖起身，不顾贵族礼仪与身段，快步上前抬手拦住肖恩，语气急切，仓促补救。
“上尉，您确实误会了。”
肖恩脚步未停，眸光微凉，一声冷哼暗含讥讽。
“当真是误会，前不久关于A组那个狙击手的花边新闻，也是闹得沸沸扬扬的......现在想想也是可笑至极。”雷德蒙放缓语速，竭力稳住肖恩。
肖恩眼底掠过一丝玩味，顺势停下动作，淡淡反问。
“哦？还有这么离谱的谣言？”
“没错。”雷德蒙颔首，“起初我也以为，这般拙劣的谎言无人会信。可到头来，造谣越传越离谱……或许他们从不在意真相，只是盲目跟风，肆意传谣造势。”
“那倒是我唐突了，辜负了克罗斯先生的好意。”肖恩顺势放低姿态，又试探
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