汤和的声音越来越弱，像是一阵随时会散去的风。
“臣怕上位不肯来。”
“还特意在那张纸条最后，加了一句话。”
他睁开眼，直视着大明朝的开国皇帝。
“臣这辈子，就服您。”
朱元璋没有接话。
他只是把双手死死地揣进袖管里，下颌的肌肉紧紧绷着。
老槐树再次沙沙作响。
“上位。”
汤和的眼角溢出一滴浑浊的泪水。
“臣这辈子。”
“最得意的事，不是在战场上砍了多少敌人的脑袋，也不是打了多少胜仗。”
“就是那封信。”
“为什么？”
朱元璋问。
“因为臣替上位，指了条路。”
汤和扯开嘴角，笑得极为满足。
“上位沿着那条路，一直走，走到了这奉天殿的龙椅上。”
“臣在后面跟着。”
“走了大半辈子。”
“值了。”
空气仿佛在这瞬间凝固。
汤和喘息了很久。
他突然努力地撑起一点身子，眼神变得极为认真。
“上位。”
“臣有个事，在心里憋了好几年了，一直没敢问。”
“你问。”
朱元璋的声音沉得发闷。
“上位。”
汤和死死盯着老皇帝那张布满疲态的脸。
“您这辈子，到底累不累？”
朱元璋的身子猛地僵住了。
过了很久。
老朱才缓缓开口。
“累。”
“但咱不能累。”
朱元璋的语气里，透着绝决。
“咱累了。”
“这天下，就散了。”
汤和沉默了。
他看着头顶被风吹得打卷的枯叶，长长地叹出了一口气。
“臣懂。”
“臣以前在军中带兵，也不能喊累。”
“主将要是累了，底下的兵，心就慌了。”
汤和又咳嗽了两声，咳出了一丝血丝。
“但臣有歇的时候。”
“打完仗，卸了甲，臣就能倒头大睡。”
“可是上位。”
“您没有。”
汤和用尽浑身的力气，看着这位孤家寡人。
“臣有时候想。”
“上位要是能有一天，舒舒服服地歇一歇就好了。”
“但臣也知道。”
“上位，歇不了。”
这大明朝的江山，这满朝文武的算计，这皇子皇孙的争权夺利，全压在他一个人的肩膀上！
怎么歇？
“汤和。”
朱元璋强压着嗓子里的颤音。
“你这老东西，什么时候学会说这种话了？”
汤和笑了，笑得很坦荡。
“哈
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