文华殿内。
皇太孙朱允炆坐在宽大的主案后，面前堆满了像雪片一样从江南各府加急送来的信件。
这些不是朝廷的公文。
全是江南各大士绅家族、名门望族写给东宫属官们的求救信和泣血诉苦书！
“苏州府查抄隐田三万亩，苏州知府被锦衣卫当堂锁拿，三名不肯交出田契的乡绅被就地剥皮……”
“松江府粮长自缢于文庙，满城商贾罢市抗议，却被那帮户部算账的活阎王带着缇骑强行破门……”
朱允炆抓起一封信，读着读着，手指控制不住地痉挛起来。
他猛地将信纸揉成一团，狠狠砸在青砖地面上。
“疯了！他真的是疯了！”
朱允炆胸膛剧烈起伏，原本温润的脸庞此刻透着一股青灰色。
“他这是要把天下读书人的根都给刨绝了！
长此以往，这大明朝还有谁肯为皇家效力？还有谁肯读圣贤书！”
站在下首的兵部侍郎齐泰、太常寺卿黄子澄，以及翰林院侍讲方孝孺，个个面如死灰。
尤其是方孝孺。
这位名满天下的大儒，自打上个月家族在苏州的八千亩隐田被彻底查抄、族中几个管事的叔伯被流放充军后，整个人就像是老了十岁。
曾经梳理得一丝不苟的胡须，如今干枯杂乱，那双眼睛里更是熬出了骇人的红血丝。
“太孙殿下！”
齐泰迈出半步，那张消瘦的脸上透出一股饿狼般的阴狠。
“不能再等了！
吴王如今气焰滔天，外有凉国公蓝玉那帮骄兵悍将撑腰，内有户部尚书林默替他死死捂着钱袋子。
若是等他借着清查隐田的由头，把江南的财赋彻底收归己有，那他在皇上心里的分量，恐怕就要压过殿下了！”
朱允炆痛苦地闭上眼睛，双手死死按着突突直跳的太阳穴。
“孤知道！可孤能怎么办？”
朱允炆的声音里带着极度的挫败与无力。
“皇爷爷现在完全偏向他那一套‘严刑峻法’。
他在朝堂上抛出个什么‘考成法’，现在整个六部九卿全被他捏着脖子干活。
孤连插手的缝隙都找不到！”
齐泰冷笑了一声。
他转过头，看了一眼紧闭的大殿殿门，压低了声音，犹如一条吐着信子的毒蛇。
“殿下，吴王的势力看似固若金汤，其实也就是一文一武。
蓝玉手握重兵，且是常氏一脉，咱们暂时动不了他。
但他的软肋，在户部！”
齐泰伸出一根干
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