早。
林默按照惯例，提着装满废纸和炭灰的木桶，走向太常寺的后角门去倒垃圾。
推开角门，一阵刺骨的寒风裹挟着雪珠扑面而来。
林默微微眯起眼睛，将木桶里的残渣倒在墙根的雪堆里。
倒完垃圾，他习惯性地抬起头，扫了一眼空荡荡的街道。
大雪封城，平日里在附近摆摊的小商小贩早就不见踪影。
街面上除了几排被大雪覆盖了一半的脚印，什么都没有。
但在太常寺正门斜对面的一个背风巷口，却停着一辆破旧的板车。
板车上堆着几个装着黑炭的麻袋。
车边站着两个穿着破破烂烂棉袄的汉子。
他们头上戴着破草帽，帽檐压得很低，双手拢在袖子里。
大冬天的卖炭，遇到这种大雪天，本该是生意最好的时候。
卖炭翁哪怕冻得发抖，也会扯着嗓子大声吆喝，好赶紧把炭卖出去换口热汤喝。
但这两人没有吆喝。
一声都没有。
他们就那么静静地站在雪地里，任由雪花落满肩头，连跺脚取暖的动作都没有。
林默的视线没有在他们身上停留超过半个呼吸。
但他依然敏锐地捕捉到了两个违和的细节。
第一，这两人虽然穿着破烂，但站姿挺拔，下盘稳如磐石，绝不是终日劳作、被生活压弯了腰的底层苦力。
第二，其中一个汉子偶尔抬起手，拍打肩膀上的积雪时，那露出的半截手掌上，虎口处有着厚厚的老茧。
那种茧子，只有常年握着沉重的制式腰刀，成千上万次地练习劈砍，才能磨得出来。
更重要的是，在他们被草帽阴影遮挡的脸庞下，那两道目光，有意无意地往太常寺的大门里瞟。
林默低下头，在门槛上磕了磕木桶的边缘，震落粘在上面的残灰。
亲军都尉府的人。