运输队午后会从下游经过，先押送一批伤员和散兵去九江，再在那里并入西撤主船队。
“六哥，那个腹部中弹的小兵送进了教会医院。”陈国华汇报，“医生说子弹离脾脏只差了不到一厘米，手术做了，但能不能活要看后面三天。刘大牛留了一个人在那里照看，其他人都回来了。”
“那两个要下船的年轻人呢？”
“走了，天没亮就走了，我劝过了，劝不住。”陈国华摇了摇头，“但愿他们运气好。”
郑耀先点了点头，正要安排上船出发，余光忽然捕捉到了一个画面。
码头旁边的一棵老柳树下面，老吴正和韩连长坐在一起，两个人的脑袋凑得很近，在低声说着什么。他们说话的神态不像是两个刚认识两天的陌生人在闲聊，而更像是……在交接什么。
郑耀先没有走过去，也没有出声。他站在一堵半塌的矮墙后面，静静地看了三分钟。
韩连长先站起来走了，
然后老吴从怀里掏出了一样东西，递给了身边那个戴眼镜的青年。
那东西很小，大概只有一枚铜钱大小，在阳光下闪了一下。那个青年接过去，迅速揣进了棉袄内袋里。
郑耀先的瞳孔微微缩了一下。
他认得那个动作。那种“接过东西之后立刻收进最贴身的口袋里”的下意识反应，不是普通人会有的习惯。
那是经过专门训练的人才会有的动作，
和他自己一模一样。
郑耀先把这一切看在眼里，记在心里，面上一丝波澜都没有。他从矮墙后面走出来，大声喊了一句：“都上船！补给完了，出发！”
老吴听到声音，转过头来，看到郑耀先的时候脸上没有任何异样的表情。两个人隔着十来米的距离对视了一眼，谁也没有多说什么。
午后，郑耀先让两条机帆船贴着岸边慢慢挪到主航道外侧，等那支军方临时运输队出现。对方靠近时，他们用旗语表明身份，终于把韩连长的残兵、老吴一行和伤员分批转到了驳船上。
两条破机帆船被留在了安庆外的芦苇荡里，只带走能用的燃油和几件工具。真正继续西行的，不再是两条随时可能散架的小船，而是一支挂着军方旗号的内河运输队。
船队重新出发，逆流往上游走。
安庆城在身后越来越小，最后变成了一个灰蒙蒙的轮廓，消失在了冬天的雾霭里面。