朝鲜国王李昖已经三天没睡过一个整觉了。
景福宫勤政殿的灯烛烧了一夜又一夜，蜡油淌了满桌，凝在奏折边缘，像一层薄薄的黄痂。
殿外的积雪还没化透，冷风从门缝里钻进来，吹得帘幔一阵阵晃。
又一份军报送进来。
李昖接过竹筒，手指剥开封蜡的时候指甲劈了一道口子，血珠子冒出来，他没管，把里面的纸卷抽出来展开。
庆尚道右兵使的军报。
倭寇从对马方向渡海，在釜山浦一带登岸后往北推进，已经连破三座城池。
守军死伤过半，余部退往大邱方向，请求增援。
李昖把军报放在桌上，用手掌压住纸面，五根指头按得骨节发酸。
增援。
拿什么增援。
庆尚道的兵力已经调了两拨出去了，忠清道的援军走到半路被一股倭寇偷袭，折了三百多人，缩回去了。
全罗道的水师倒还撑着，李舜臣在海上拦住了一部分倭船，但拦不住全部，总有漏网的船从岛链缝隙里钻过去，把兵和粮往釜山方向送。
他派人去查过，登岸的倭寇不是普通海盗，是有建制的军队。
甲胄齐整，旗号分明，攻城时用的是云梯和火铳，不是草寇能搞到的东西。
这是国战。
李昖站起来，走到殿门口，推开一扇门。
冷风扑面灌进来，他眯了一下眼睛。
景福宫的院子很安静，侍卫站在廊柱旁边，手按着刀柄，脸冻得铁青。
远处的北汉山顶上覆着雪，天际线灰蒙蒙的，像一条脏抹布搭在山脊上。
三个月前他就给大明发了国书。
措辞用的是最恭敬的格式，以属国藩臣的口吻，详细陈述了倭寇入侵的规模和危害，恳请天朝发兵援助。
国书由礼曹判书亲自拟定，用的辞句翻来覆去改了七遍，生怕哪个字眼不够谦卑惹了北京不快。
派去的使臣是领议政推荐的，嘴皮子利索，在北京待了将近两个月。
回信倒是收到了。
大明礼部回了一道公文，说已将朝鲜国书转呈御前，皇帝深为关切，内阁正在商议援朝事宜，请朝鲜坚守待援。
坚守待援。
四个字写在纸上轻飘飘的，搁在战场上重得能压死人。
李昖把门关上，走回桌案前坐下。
桌上摊着一张朝鲜八道的舆图，庆尚道的位置用朱笔画了几个圈，每一个圈代表一座失守的城池。
圈子越画越多，越画越往北。
领议政柳成龙在外面求见。
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