兵府行贿的折子就递到京里了。”
李如松脸色变了变。
“可送得太寒碜——”
“寒碜什么？”
李成梁打断他，“辽东军民过的什么日子，他这两个月看得清清楚楚。你送东西越朴素，越说明咱们跟他是一路人。两坛黄酒是敬重，冻梨和鹿肉干是辽东土产，谁都挑不出毛病。”
他顿了顿，看着儿子的眼睛。
“去了之后，多听少说。他问什么你答什么，不问的别主动往外蹦。尤其是军屯的事——他要是提，你就说总兵府支持朝廷清查，让他有什么需要尽管开口。”
李如松听明白了。
表态归表态，实际上一步都不多迈。
“还有一件事。”
李成梁的声音低了半分，“他身边那个书吏，姓方，都察院派来的。你到了之后留意一下这个人，看看他跟海瑞说什么，海瑞跟他什么态度。”
这才是正经意图。
李成梁不怕海瑞查辽东都司的烂账——那些烂账都是下面人的，查不到他头上。
他怕的是另一层：海瑞背后站着赵宁，赵宁往辽东伸手，到底想伸多长？
清查军屯是第一步，后面呢？
移民安置、边防布局、军权调配——哪一样动了，都牵着辽东总兵的命脉。
李如松看着父亲的脸。
壁上的灯火映着李成梁半边面孔。
四十多岁的人，鬓角已经有灰白的碎发掺进去了。
辽东的风沙和战事磨人，但真正磨人的不是这些——是京师里那些看不见的手。
“我明天一早就去。”
“不急，后天去。”
李成梁端起酒杯，往火盆的方向偏了偏头，“明天是腊月二十五，军需清单还没对完。你先把手头的事了了。”
李如松应了声，转身要走。
“如松。”
他停在门口。
李成梁看着他的背影，语调和缓了些许，跟刚才布置差事的口气截然不同：“海瑞这个人是硬的，硬到不讲情面。但你别烦他。这种人，用好了是一把刀，得罪了也是一把刀——就看刀口冲着谁。”
李如松偏了下头，没回话，抬脚迈出了门槛。
堂屋里只剩李成梁和陈幕僚。
炭火盆里红彤彤的炭块塌了一角，细碎的火星子溅出来，落在青砖地面上，灭了。
陈幕僚凑上前半步：“老爷，赵阁老那头……年礼是不是也该备了？”
李成梁没答。
他拿起搁在一旁的军需清单，翻到第二页，目光落在“宽甸六堡驻
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