鸡鸣三遍，天光初透。
赵宁换了朝服，出门的时候石阶上的露水还没干。
赵福已经在门口候着了，马车备好，帘子掀着。
“信送到了？”
“送到了。”
赵宁上了车，没再多问。
帘子放下来，马车碾过青石板路面，朝着午门方向去了。
今日的早朝，来得比平日早。
赵宁到午门外的时候，几个阁臣已经候在那了。
陈以勤排在前头，手里捏着笏板，脸色不太好看。
昨晚朱载堉被拿进诏狱的消息，他不可能不知道。
赵宁跟他打了个照面，陈以勤拱了拱手，欲言又止。
“陈阁老有话？”
“无事。”
陈以勤把目光收回去，盯着午门的门钉。
赵宁没追问。
陈以勤这个人，胆子不大，但脑子清楚。
他不会在午门外当着满朝文武的面问出那种话。
六部堂官陆续到了。
户部侍郎王国光走过来的时候，看了赵宁一眼，那一眼里头有探询的意思。
赵宁回了个不咸不淡的点头，什么都没说。
王国光也没凑上来。
气氛不对。
在场的人都闻出来了。
昨晚诏狱提了人，今天首辅来得这么早，脸上一点表情没有——这几样凑到一起，傻子都明白有大事。
钟响。
午门开了。
群臣鱼贯而入，过金水桥，过奉天门。
朝会在皇极殿。
小皇帝朱翊钧坐在龙椅上，身子被那件明黄的龙袍撑得有些空荡。
冯保站在御座左侧，手执拂尘，目不斜视。
李太后没有临朝——隔着一道珠帘坐在后面。
帘子放得低，从殿里看过去，只能看见一个模糊的轮廓。
赵宁站在群臣最前面，离御座最近。
礼毕。
冯保的声音在殿里回荡：“有事启奏——”
赵宁没等别人开口，直接出列。
“臣有本奏。”
殿里安静了一瞬。
首辅头一个开口，不寻常。
赵宁从袖袋里取出那份昨夜写好的票拟，双手举过头顶。
“臣请旨：原内阁次辅张居正，前因宗人府事务需人主持，暂调宗人府左宗正。今宗人府诸般旧案清理初竣，张居正勤勉有功，臣请复其内阁次辅之职，加兵部右侍郎衔，仍领宗人府左宗正事。”
话落下去，殿里没有一个人接腔。
但赵宁听得见——身后头有人倒吸了一口凉气，尽管那声响压得极低。
冯保把目光投向珠帘后面。
片刻的沉默。
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