笔银子是走海贸试点的账。赵宁在内阁批的条子，户部照章拨付，原本不该有争议。但眼下太仓吃紧，南京库里的银子突然就变得扎眼了。
“多少？”
“十二万两。”
赵贞吉没说话。十二万两。够填九边缺口的大半了。
但那是赵宁的钱。赵宁的布局。动了那笔银子，就是跟阁老过不去。
他拿起茶盏，喝了一口，冰得牙根发酸。
窗外头，又开始落雪粒子了。
细密的白点从灰天里筛下来，无声无息，落在院子里那层薄冰上，一粒一粒，越积越厚。
赵贞吉盯着那片雪看了半晌，把茶盏搁回桌上。
瓷器磕在木头上，脆响一声。
“南京的信，先压着。”
陈有年应了一声，退出去了。
值房的门关上。
赵贞吉一个人坐在那堆红封奏疏后面，炭盆里的火映着他半边脸，明灭。
案头最上面那份大同的奏疏，墨迹已经干透了，纸页边角微卷起。
他伸手把十九份奏疏拢了拢，码齐，压在镇纸底下。
然后站起身，走到门口，拉开门。
廊下站着两个等着回话的书吏，看见他出来，齐躬身。
赵贞吉的目光越过他们的头顶，落在衙门照壁上方那一小块天上。
灰的。密实的。压得人喘不上气。
他开口，声音被风削得只剩一条线：“去请张主事来。把今年各省夏税的底册，全搬过来。”
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